Izmir, historiquement Smyrne, ville de l'ouest de la Turquie. Troisième ville du pays et l'un de ses plus grands ports, Izmir se trouve à la tête du golfe protégé d'Izmir, sur la côte profondément découpée de la mer Égée. Pop. (2000) 2 232 265; (Est. 2013) 2.803.418.
Histoire
Izmir est l'une des plus anciennes villes du monde méditerranéen et a eu une importance historique presque continue au cours des 5000 dernières années. Les fouilles indiquent un peuplement contemporain de celui de la première ville de Troie, datant du 3e millénaire avant notre ère. La colonisation grecque est d'abord clairement attestée par la présence de poteries datant d'environ 1000 av. Selon l'historien grec Hérodote, la ville grecque a été fondée par les Éoliens, mais a rapidement été saisie par les Ioniens. D'origine modeste, elle est devenue une ville seigneuriale au 7ème siècle, avec des fortifications massives et des blocs de maisons à deux étages.
Capturée par les Alyattes de Lydia environ 600 avant JC, elle a cessé d'exister en tant que ville pendant environ 300 ans jusqu'à ce qu'elle soit refondée par Alexandre le Grand ou ses lieutenants au IVe siècle avant JC sur un nouveau site sur et autour du mont Pagus (Kadifekale moderne; 540 pieds [165 mètres]). Elle devint bientôt l'une des principales villes d'Asie Mineure (Anatolie) et fut plus tard le centre d'un diocèse civil dans la province romaine d'Asie, rivalisant avec Ephèse et Pergame pour le titre de «première ville d'Asie». Les empereurs romains y ont visité, et il a été célébré pour sa richesse, sa beauté, sa bibliothèque, son école de médecine et sa tradition rhétorique. Le ruisseau de Meles est associé dans la tradition locale à Homère, qui est réputé être né par ses rives. Smyrne a été l'un des premiers sièges du christianisme.
Capitale du thème naval (province) de Samos sous les empereurs byzantins, Smyrne a été prise par la principauté turkmène Aydın au début du 14e siècle. Après avoir été conquis à son tour par les croisés parrainés par le pape Clément VI et par le conquérant d'Asie centrale Timur (Tamerlan), il a été annexé à l'Empire ottoman vers 1425. Bien que gravement endommagé par les tremblements de terre en 1688 et 1778, il est resté un port ottoman prospère avec une grande population européenne.
Izmir a été occupé par les forces grecques en mai 1919 et repris par les forces turques sous Mustafa Kemal (plus tard Kemal Atatürk) le 9 septembre 1922. Les troupes en question - qu'elles soient grecques ou turques - les plus responsables du meurtre et du chaos qui ont marqué ces événements sont ouvert au débat, mais le fait demeure qu'İzmir a été ravagé par des combats acharnés. Izmir a ensuite été encore plus dévastée lorsqu'un incendie massif a éclaté trois jours après la reprise de la ville par les Turcs.
