Châtaignier, (genre Castanea), genre de sept espèces d'arbres à feuilles caduques de la famille des hêtres (Fagaceae), originaire des régions tempérées de l'hémisphère Nord. Les fruits ressemblant à des fraises contiennent des noix comestibles et plusieurs espèces sont cultivées comme arbres d'ornement et de bois. Certains membres du genre sont connus sous le nom de chinquapins, qui est également un nom commun pour les arbres du genre connexe Castanopsis.
Les plantes communément appelées châtaigniers mais non du genre Castanea sont le châtaignier du Cap (Calodendrum capense), un arbre à feuilles persistantes sud-africain de la famille des rues (Rutaceae); le marronnier d'Inde (espèce Aesculus; voir aussi buckeye); le châtaignier de la baie de Moreton (Castanospermum australe); le châtaignier palmier (Bactris gasipaes), un arbre de la famille des palmiers (Arecaceae); et les différentes châtaignes d'eau.
Description physique
La plupart des espèces de châtaigniers sont de grands arbres, souvent à écorce sillonnée à maturité. Les feuilles dentées sont en forme de lance à quelque peu ovales. La plupart des fleurs mâles sont portées dans de longs chatons dressés; les fleurs femelles sont disposées seules ou en grappes à la base des chatons mâles courts. La fraise épineuse entoure une à sept noix, selon l'espèce, et se fend à maturité. Les graines perdent rapidement leur viabilité et germent généralement peu de temps après leur chute au sol en automne.
