Zhou Xiaochuan, économiste chinois

Zhou Xiaochuan, (né le 29 janvier 1948, Dong'an [maintenant Mishan], province du Heilongjiang, Chine), économiste chinois, cadre bancaire et fonctionnaire du gouvernement qui a été gouverneur de la Banque populaire de Chine (PBC) de 2002 à 2018.

Zhou est né dans l'extrême nord-est de la Chine dans la province du Heilongjiang mais a grandi principalement à Pékin, où son père, Zhou Jiannan, était un fonctionnaire du gouvernement. L'aîné Zhou a été purgé et envoyé dans un camp à la campagne au début de la révolution culturelle (1966-1976), mais a été réhabilité au début des années 1970 et a ensuite occupé plusieurs postes de haut rang au sein du gouvernement et du Parti communiste chinois (CCP). Zhou Xiaochuan a également été envoyé à la campagne (1968-1972) avant de s'inscrire à l'Institut de technologie chimique de Pékin (aujourd'hui Université de technologie chimique de Pékin) et d'obtenir son diplôme (1975) avec un diplôme d'ingénieur. Il a ensuite obtenu un doctorat. en ingénierie des systèmes économiques (1985) de l'Université Tsinghua à Pékin.

À la fin de son diplôme, Zhou a été nommé à une succession de postes liés à l'économie et aux finances au sein du gouvernement dans les années 80 et 90, se révélant rapidement être un technocrate, un administrateur et un décideur compétent. Pendant cette période, il a été vice-gouverneur de la Bank of China (1991-1995), vice-gouverneur de la PBC (1996-1998), président de la China Construction Bank (1998-2000), puis président de la Chine. Commission de réglementation des valeurs mobilières (CSRC; 2000-2002). Il s'est distingué pendant la crise financière asiatique de la fin des années 1990 en aidant à maintenir la devise chinoise, le renminbi (yuan), stable sans affecter sérieusement le commerce d'exportation de plus en plus important de la Chine. Puis, en tant que chef de la CSRC, il a institué des réformes du système de négociation des valeurs mobilières qui ont amélioré les procédures de déclaration pour les sociétés négociant des actions et les procédures de radiation des sociétés de la bourse.

Zhou a été nommé gouverneur de la PBC en décembre 2002 et l'année suivante, il a présidé la promulgation d'une loi de réforme qui a transféré les fonctions de réglementation de la banque à une agence gouvernementale nouvellement formée. Zhou avait également été nommé président du Comité de politique monétaire de la PBC en janvier 2003, et il a rapidement répondu aux appels de gouvernements étrangers (notamment les États-Unis) pour que la Chine réévalue sa monnaie, ce qu'elle a fait en juillet 2005. Comme la crise mondiale a commencé à se profiler fin 2006, Zhou est devenu un ardent défenseur d'une plus grande réglementation des banques, y compris le maintien de réserves plus élevées (comme il l'a institué à la PBC). Il a également appelé de plus en plus à des réformes financières mondiales, notamment à une réduction de la dépendance du dollar américain au Fonds monétaire international en faveur d'un fonds multinationale en devises pour ses réserves et à une plus forte présence du renminbi dans le système financier mondial. Ses positions sur ces questions et la grande accumulation de réserves de change à la PBC en raison de la balance commerciale très favorable de la Chine lui ont donné, ainsi qu'à la Chine, une influence croissante sur la scène économique mondiale au début de la deuxième décennie du 21e siècle. En 2018, Zhou a pris sa retraite de la PBC et a été remplacé par Yi Gang.

En plus de ses postes à la PBC, Zhou a été membre du Comité central du PCC et il a maintenu des postes d'enseignant à Tsinghua et dans d'autres institutions. Il a écrit plusieurs livres et de nombreux articles de revues (en chinois) sur divers aspects de la politique financière et économique. L'épouse de Zhou, Li Ling, était également une personnalité publique notable, une bureaucrate de haut niveau qui a géré les différends commerciaux de la Chine avec des pays étrangers.