William W. Howells, en entier William White Howells, (né le 27 novembre 1908, New York City, New York, États-Unis - décédé le 20 décembre 2005, Kittery Point, Maine), anthropologue physique américain, spécialisé dans l'établissement de la population relations par la mesure physique. Il est également connu pour son travail dans le développement de programmes d'études anthropologiques et ses livres populaires dans le domaine, qui ont été largement traduits et sont largement utilisés en classe.
Howells, dont les grands-pères étaient le journaliste Horace White et le romancier William Dean Howells, a reçu un doctorat. (1934) de l'Université Harvard, où son travail avec Earnest A. Hooton a conduit à un intérêt pour les études morphologiques. Il a travaillé au sein du personnel de recherche de l'American Museum of Natural History à New York et a ensuite enseigné à l'Université du Wisconsin jusqu'à ce qu'on lui propose une chaire d'anthropologie à Harvard à la mort de Hooton en 1954. Howells a ensuite fait partie du personnel du Peabody Musée d'archéologie et d'ethnologie de Harvard jusqu'à sa retraite en 1974.
Howells a été le premier à utiliser des méthodes quantitatives dans la formulation et la résolution de problèmes morphologiques, en particulier son utilisation des mesures crâniennes dans les études de population mondiale. Son autoritaire Variation crânienne chez l'homme: une étude par analyse multivariée des modèles de différence entre les populations humaines récentes (1973) a comparé les mesures du crâne de 17 populations mondiales distinctes et a révélé que les humains actuels sont d'une seule espèce. Il a également mené des recherches approfondies sur les peuples d'Océanie. Parmi ses ouvrages notables, mentionnons Mankind So Far (1944), Mankind in the Making (1959, rév. Éd. 1967), Evolution of the Genus Homo (1973) et Getting Here (1993, nouvel éd. 1997).
