Will Rogers, en entier William Penn Adair Rogers, (né le 4 novembre 1879, Cherokee Territory, US [près de l'actuelle Claremore, Oklahoma] - décédé le 15 août 1935, près de Point Barrow, Alaska), artiste américain, personnalité de la radio, acteur de cinéma et écrivain célèbre pour son humour vif et son humour et ses commentaires sociaux.
Rogers a appris à monter à cheval et à faire des tours de corde tout en grandissant dans un ranch de ce qui allait devenir l'Oklahoma. Il a travaillé dans divers spectacles du Far West aux États-Unis et à l'étranger, et en 1905, il a montré ses compétences en cordage lors d'un spectacle au Madison Square Garden. Les bonnes critiques qu'il a reçues pour l'engagement l'ont amené à rester à New York et à travailler à Vaudeville. En découvrant que le public aimait son traîneau occidental, il a commencé à caresser à volonté dans son acte auparavant silencieux. Rogers est apparu dans son premier spectacle à Broadway, The Wall Street Girl, en 1912 et a démontré ses compétences au cordage entre les actes. Il a fait de même dans quelques émissions moins réussies en 1915, mais il a suffisamment impressionné le producteur Flo Ziegfeld pour être embauché plus tard cette année-là pour la distribution de Midnight Frolic de Ziegfeld.
Pour garder son acte frais, Rogers s'est moqué des membres éminents du public et a commenté les événements de la journée, en particulier les nouvelles politiques. Blague à la fois démocrates et républicains, Rogers est devenu un maître du one-liner politique, comme «Chaque fois que le Congrès fait une blague, c'est la loi, et chaque fois qu'il fait une loi, c'est une blague». De Midnight Frolic, Rogers s'installe aux prestigieuses Ziegfeld Follies à Broadway en 1916, une production annuelle à laquelle il revient fréquemment jusqu'en 1925.
En 1918, Rogers a joué dans son premier film, Laughing Bill Hyde. Bien que Rogers n'admettrait jamais d'être autre chose qu'un acteur amateur, les critiques appréciaient son charme naturel et son visage simple et attrayant. Au cours des prochaines années, il est apparu dans des longs métrages muets pour le producteur Sam Goldwyn, ainsi que plusieurs comédies qu'il a produites lui-même et une série de bobines à deux rouleaux Hal Roach qui ont fait la lumière sur Hollywood et Washington. Rogers a écrit des livres, des articles et une chronique de journaux syndiqués; il se produisait fréquemment à la radio et était un conférencier populaire après le dîner.
En 1929, Rogers signe un contrat de cinéma avec la Fox Film Corporation et réalise son premier film parlant, They Had to See Paris. Les films sonores convenaient évidemment au bavard Rogers, et ses films populaires faisaient de lui une star plus grande que jamais. Ses films sonores les plus notables incluent A Connecticut Yankee (1931), basé sur le roman humoristique de Mark Twain, et State Fair (1933).
En politique, Rogers a préféré rester observateur, mais il a passé quelques semaines en 1926 en tant que maire honoraire de Beverly Hills jusqu'à ce que la législation californienne déclare son poste illégal («Je ne suis pas le premier maire qui a été expulsé», songea-t-il), et il était un partisan de la candidature présidentielle de Franklin Delano Roosevelt. En 1935, au plus fort de sa popularité, Rogers mourut dans un accident d'avion près de Point Barrow, en Alaska. Ses deux derniers films, Steamboat 'Round the Bend et In Old Kentucky, sont sortis à titre posthume la même année.
