Haut gothique
Au XIIIe siècle, l'art européen est dominé pour la première fois par l'art et l'architecture de la France. Les raisons de cela ne sont pas claires, même s'il semble certain qu'elles sont liées à l'influence de la cour du roi Louis IX (1226-1270).
Vers 12 h 20-30, il devait être clair que l'expertise en ingénierie avait poussé la taille des bâtiments à des limites au-delà desquelles il n'était pas sûr d'aller. Le dernier de ces gigantesques bâtiments, la cathédrale de Beauvais, a eu une histoire désastreuse, qui comprenait l'effondrement de ses voûtes, et il n'a jamais été achevé. Vers 1230, les architectes sont devenus moins intéressés par la taille et plus intéressés par la décoration. Le résultat a été la naissance de ce qui est connu comme le style Rayonnant (du caractère rayonnant de la rosace, l'une des caractéristiques les plus importantes du style). Les premiers pas dans cette direction se sont produits à la cathédrale d'Amiens, où le triforium et le claire-voie du choeur ont commencé après 1236, et à Saint-Denis, où les transepts et la nef ont été commencés après 1231. Les architectes ont ouvert le plus possible la surface du mur, produisant des zones de vitrage allant du haut de l'arcade principale au sommet de la voûte. La combinaison de la galerie de triforium et de l'étable en une seule grande surface vitrée a eu, bien sûr, un effet unificateur sur les élévations. Il a produit un jeu complexe de motifs d'entrelacs et a déclenché instantanément une ère d'expériences intenses sous la forme que ces motifs devraient prendre. Beaucoup des réalisations des architectes rayonnants sont extrêmement fines - par exemple, les deux façades du transept, commencées dans les années 1250, de Notre-Dame de Paris. L'effet décoratif de cette architecture dépend non seulement de l'entrelacs des fenêtres mais aussi de la répartition des motifs d'entrelacs sur les zones de maçonnerie et des caractéristiques architecturales telles que les pignons.
Dans l'histoire de ce développement, un bâtiment mérite une mention spéciale, la Sainte-Chapelle, Paris (consacrée 1248). C'était la chapelle du palais de Louis IX, construite pour abriter une imposante collection de reliques. Il s'agit d'un bâtiment rayonnant en ce qu'il possède d'énormes surfaces vitrées. Sa forme était extrêmement influente, et il y eut un certain nombre de «saintes-chapelles» subséquentes - par exemple, à Aix-la-Chapelle et à Riom - qui étaient clairement calquées sur celle de Paris. L'intérieur de la Sainte-Chapelle parisienne est extraordinairement somptueux. Si la somptuosité elle-même établit de nouveaux standards, ses caractéristiques appartiennent, curieusement, à un âge révolu. Le verre est fortement coloré, la maçonnerie fortement peinte et il y a beaucoup de détails sculptés. L'une des caractéristiques de la seconde moitié du XIIIe siècle est que le verre est devenu plus léger, la peinture a diminué et la quantité de décoration sculptée a diminué. Ainsi, dans son contexte chronologique, la Sainte-Chapelle est un édifice de type Janus - Rayonnant dans son architecture mais, à certains égards, démodé dans sa décoration.
Parmi les nombreux monuments rayonnants plus petits qui existent en France, l'un des plus complets est Saint-Urbain, Troyes (fondé 1262). Là, on peut voir la virtuosité pratiquée par les architectes en jouant avec des couches d'entrelacs, opposant une «peau» d'entrelacs à une autre.
Dans un sens, le style Rayonnant était techniquement simple. Dépendant, comme il l'a fait, non pas principalement de l'expertise technique ou de la sensibilité dans la manipulation des volumes et des masses architecturales mais de la manipulation de formes géométriques normalement en deux dimensions, les principales conditions préalables étaient une planche à dessin et un bureau.
La plupart des pays ont produit des versions du style Rayonnant. En Rhénanie, les Allemands ont commencé l'un des plus grands bâtiments rayonnants, la cathédrale de Cologne, qui n'a été achevé qu'à la fin du XIXe siècle. Les maçons allemands ont porté l'application des modèles d'entrelacs beaucoup plus loin que les Français. L'un des essais les plus compliqués est la façade ouest de la cathédrale de Strasbourg (prévue à l'origine en 1277 mais modifiée et modifiée par la suite). Une caractéristique de Strasbourg et de l'architecture allemande rayonnante en général était l'application d'entrelacs aux flèches - à Fribourg-en-Brisgau (flèche commencée vers 1330), par exemple, et la flèche de Strasbourg qui a été commencée vers 1399. Peu de telles flèches médiévales survivent (bien qu'ils aient souvent été achevés au 19e siècle).
De tous les bâtiments européens de cette période, le plus important est probablement la cathédrale de Prague (fondée en 1344). Le plan a été conçu selon les principes de la routine française par le premier maître maçon, Mathieu d'Arras. À sa mort en 1352, sa place fut prise (1353-1999) par Petr Parléř, le maçon le plus influent de Prague et membre d'une famille de maçons actifs dans le sud de l'Allemagne et en Rhénanie. Le bâtiment de Parléř comprenait le début d'une tour sud et d'une flèche qui perpétuaient clairement les traditions de la Rhénanie. Son originalité réside dans ses expériences avec des conceptions de voûtes, dont découlent une grande partie de la réalisation virtuose des maçons allemands au 15ème siècle.
Londres possède également des monuments rayonnants. L'abbaye de Westminster a été reconstruite après 1245 sur ordre d'Henri III et, en 1258, le remodelage de l'extrémité est de la cathédrale Saint-Paul a commencé. Le roi Henri s'inspire sans doute des travaux de son beau-frère, le roi Louis IX de France, à la Sainte-Chapelle et ailleurs. L'abbaye de Westminster, cependant, n'a pas les lignes claires d'une église Rayonnant, principalement parce que, comme la Sainte-Chapelle, elle était fortement décorée de pierres sculptées et de couleurs.
En fait, les architectes anglais ont longtemps gardé une préférence pour la décoration de surface lourde; ainsi, lorsque des motifs d'entrelacs rayonnants ont été importés, ils ont été combinés avec le répertoire existant des colonettes, des puits attachés et des nervures de voûte. Le résultat, qui pourrait être extraordinairement dense - par exemple, dans le choeur est (ou Angel) (commencé en 1256) à la cathédrale de Lincoln et à la cathédrale d'Exeter (commencé avant 1280) - a été appelé le style anglais décoré, un terme qui est en à bien des égards une simplification excessive. Les effets architecturaux intérieurs obtenus (notamment le retrochoir de la cathédrale de Wells ou le chœur de St. Augustine, Bristol) étaient généralement plus inventifs que ceux des bâtiments continentaux contemporains. La virtuosité inventive des maçons du style Décoré a également produit des expériences en entrelacs et en conception de voûtes qui ont anticipé de 50 ans ou plus des développements similaires sur le continent.
La décoration anglaise n'a cependant jamais vraiment été un style de cour. Déjà à la fin du XIIIe siècle, un style d'architecture évoluait pour finalement devenir le véritable équivalent anglais de Rayonnant, généralement connu sous le nom de perpendiculaire. La première déclaration majeure du style perpendiculaire survivant est probablement le chœur de la cathédrale de Gloucester (commencé peu après 1330). Les autres monuments majeurs étaient la chapelle Saint-Étienne, Westminster (commencée en 1292 mais maintenant en grande partie détruite) et la nef de York Minster (commencée en 1291).
L'Espagne a également produit des bâtiments rayonnants: la cathédrale de León (commencée vers 1255) et la nef et les transepts de la cathédrale de Tolède, qui ont tous deux ou avaient des caractéristiques similaires aux bâtiments français. Mais, comme la persistance de la partialité espagnole pour les arcades géantes (déjà observée dans les parties antérieures de Tolède et de Burgos), on peut difficilement classer comme françaises les trois principales cathédrales de cette période: Gérone (commencée vers 1292), Barcelone (commencée en 1298).) et Palma-de-Majorque (commencée vers 1300). Ils sont, en fait, si individuels qu'il est difficile de les classer du tout, bien que des particularités dans la planification et le renforcement des murs extérieurs leur donnent une certaine similitude avec la cathédrale française d'Albi (commencée en 1281).
Vers la fin du siècle, l'influence des idées françaises s'est propagée vers le nord jusqu'en Scandinavie et, en 1287, des architectes français ont été appelés en Suède pour reconstruire la cathédrale d'Uppsala.
Gothique italien (c. 1200–1400)
Dans son développement d'un style gothique, l'Italie se démarque curieusement du reste de l'Europe. D'une part, les développements les plus évidents du style gothique italien se sont produits relativement tard - au XIIIe siècle. D'autre part, alors que dans la plupart des pays européens les artistes imitaient avec une fidélité raisonnable des styles architecturaux qui dérivaient finalement du nord de la France, ils le faisaient rarement en Italie. C'était en partie à cause de facteurs géographiques et géologiques. Dans les arts figuratifs, les influences combinées de Constantinople byzantine et de l'antiquité classique ont continué à jouer un rôle beaucoup plus important en Italie que dans les pays au nord des Alpes. En outre, le style architectural italien a été affecté de manière décisive par le fait que la brique - et non la pierre - était le matériau de construction le plus courant et le marbre le matériau décoratif le plus courant.
Le caractère distinctif de l'art italien émerge dès que l'on étudie l'architecture. Les bâtiments du XIIe siècle tels que Laon, Chartres ou Saint-Denis, qui semblent avoir été si importants dans le nord, n'avaient pratiquement pas d'imitateurs en Italie. En effet, des bâtiments à caractère roman, comme la cathédrale d'Orvieto (commencée en 1290), étaient encore en construction à la fin du XIIIe siècle. Les Italiens, cependant, n'ignoraient pas à quoi, selon les normes françaises, une grande église devrait ressembler. Il y a un arrosage d'églises appartenant au premier tiers du siècle qui ont des caractéristiques nordiques, telles que des puits ou des colonnes attachés (partiellement encastrés dans le mur), des chapiteaux en croche, des arcs en ogive et des voûtes nervurées. Certains d'entre eux étaient cisterciens (Fossanova, consacrée 1208), d'autres étaient laïques (Sant'Andrea, Vercelli; fondée 1219). La principale caractéristique commune des grandes églises italiennes du XIIIe siècle, telles que la cathédrale d'Orvieto et Santa Croce à Florence (commencée en 1294), était la taille de leurs arcades, ce qui donne aux intérieurs une sensation d'espace. Pourtant, en détail, les églises diffèrent du modèle français d'une manière très individuelle.
Dans la mesure où l'architecture rayonnante s'intéresse particulièrement à la manipulation de motifs bidimensionnels, les maçons italiens ont produit leur propre version du style. En ces termes, la façade de la cathédrale d'Orvieto (commencée en 1310), par exemple, est rayonnante; l'avant de la cathédrale de Sienne a été conçu comme une façade rayonnante, et le campanile, ou clocher autoportant, de la cathédrale de Florence (fondée en 1334) est rayonnant dans la mesure où tout son effet dépend de la sculpture en marbre (qui est traditionnellement attribuée au peintre Giotto). Enfin, il est peut-être légitime de voir l'architecture de Filippo Brunelleschi au XVe siècle comme une continuation de cette tendance - une sorte d'équivalent florentin, peut-être, au style perpendiculaire anglais. Mais avant le XVe siècle, le développement architectural italien ne semble jamais avoir la logique ou le but de l'architecture nordique.
Bien que la cathédrale de Milan reconstruite soit, dans son plan et son caractère général, à l'italienne, son caractère décoratif provient principalement du nord, probablement de l'Allemagne. L'extérieur est recouvert d'entrelacs, ce qui rend la cathédrale de Milan plus comme un bâtiment rayonnant que toute autre grande église en Italie.
Gothique tardif
Au XVe siècle, une grande partie de l'expérience architecturale la plus élaborée a eu lieu dans le sud de l'Allemagne et en Autriche. Maçons allemands spécialisés dans la conception de voûtes; et, afin d'obtenir la plus grande étendue d'espace de plafond possible, ils ont construit principalement des églises de halle (un type qui avait été populaire tout au long du 14ème siècle). D'importantes églises-halles existent à Landshut (Saint-Martin et la Spitalkirche, vers 1400) et à Munich (église Notre-Dame, 1468–1488). Les motifs de voûte sont créés à partir de lignes principalement droites. Vers la fin du XVe siècle, cependant, ce type de conception a fait place à des motifs curvilignes disposés en deux couches distinctes. Le nouveau style s'est développé particulièrement dans les régions orientales de l'Europe: à Annaberg (St. Anne's, commencée en 1499) et à Kuttenberg (St. Barbara's, 1512).
Une telle virtuosité n'avait pas de rival ailleurs en Europe. Néanmoins, d'autres domaines ont développé des caractéristiques distinctives. Le style perpendiculaire est une phase du gothique tardif unique à l'Angleterre. Sa caractéristique est la voûte en éventail, qui semble avoir commencé comme une extension intéressante de l'idée de Rayonnant dans les cloîtres de la cathédrale de Gloucester (commencée en 1337), où des panneaux d'entrelacs ont été insérés dans la voûte. Un autre monument majeur est la nef de la cathédrale de Canterbury, qui a été commencée à la fin des années 1370, mais le style a continué d'évoluer, l'application de panneaux d'entrelacs ayant tendance à se densifier. La chapelle Saint-Georges de Windsor (vers 1475–1500) est un prélude intéressant à l'ornementation de la chapelle d'Henri VII, l'abbaye de Westminster. Certaines des meilleures réalisations du gothique tardif sont les clochers, tels que la tour de croisement de la cathédrale de Canterbury (vers 1500).
En France, le style local du gothique tardif est généralement appelé flamboyant, à partir des formes flamboyantes souvent assumées par l'entrelacs. Le style n'a pas augmenté de manière significative la gamme des opportunités architecturales. Les voûtes gothiques tardives, par exemple, ne sont généralement pas très élaborées (une des exceptions est Saint-Pierre à Caen [1518–15], qui a des boss pendants). Mais le développement des entrelacs de fenêtres s'est poursuivi et, avec lui, le développement de façades élaborées. La plupart des exemples importants se trouvent dans le nord de la France, par exemple Saint-Maclou à Rouen (vers 1500-14) et Notre-Dame à Alençon (vers 1500). La France a également produit un certain nombre de tours du XVIe siècle (cathédrales de Rouen et Chartres).
La caractéristique la plus notable des grandes églises d'Espagne est la persistance de l'influence de Bourges et la partialité des arcades intérieures géantes. Cela est encore clair dans l'une des dernières des grandes églises gothiques à être construites - la nouvelle cathédrale de Salamanque (commencée en 1510). À cette époque, les architectes espagnols développaient déjà leurs propres formes complexes de voûtes avec des motifs curvilignes. La Capilla del Condestable de la cathédrale de Burgos (1482–1494) fournit un exemple élaboré du flamboyant espagnol, tout comme, à plus grande échelle, la cathédrale de Ségovie (commencée en 1525).
Il y a eu une floraison finale de l'architecture gothique au Portugal sous le roi Manuel le Fortuné (1495-1521). La nature fantastique de l'architecture ibérique du gothique tardif lui a valu le nom de Plateresque, ce qui signifie que c'est comme un travail d'orfèvre. Les éléments décoratifs utilisés étaient extrêmement hétérogènes et les formes arabes ou mudéjares émanant du sud étaient populaires. Finalement, au XVIe siècle, des éléments antiques ont été ajoutés, facilitant le développement d'un style Renaissance. Ces curieux effets hybrides ont été transplantés dans le Nouveau Monde, où ils apparaissent dans la toute première architecture européenne d'Amérique centrale.
