Déité hindoue Krishna

Krishna, Sanskrit Kṛṣṇa, l'une des divinités indiennes les plus vénérées et les plus populaires, vénérée comme la huitième incarnation (avatar ou avatara) du dieu hindou Vishnu et également comme un dieu suprême à part entière. Krishna est devenu le centre de nombreux cultes bhakti (dévotionnels) qui, au cours des siècles, ont produit une richesse de poésie religieuse, de musique et de peinture. Les sources de base de la mythologie de Krishna sont l'épopée du Mahabharata et son annexe du Ve siècle, le Harivamsha et les Puranas, en particulier les livres X et XI du Bhagavata-purana. Ils racontent comment Krishna (littéralement «noir» ou «sombre comme un nuage») est né dans le clan Yadava, le fils de Vasudeva et Devaki, qui était la sœur de Kamsa, le méchant roi de Mathura (dans l'Uttar Pradesh moderne). Kamsa, entendant une prophétie selon laquelle il serait détruit par l'enfant de Devaki, a tenté de tuer ses enfants, mais Krishna a été introduit clandestinement à travers la rivière Yamuna jusqu'à Gokula (ou Vraja, Gokul moderne), où il a été élevé par le chef des vachers, Nanda et sa femme Yashoda.

L'enfant Krishna était adoré pour ses farces espiègles; il a également accompli de nombreux miracles et tué des démons. Dans sa jeunesse, le vacher Krishna est devenu célèbre en tant qu'amant, le son de sa flûte incitant les gopis (épouses et filles des vachers) à quitter leurs maisons pour danser avec extase avec lui au clair de lune. Son préféré parmi eux était la belle Radha. Enfin, Krishna et son frère Balarama sont retournés à Mathura pour tuer le méchant Kamsa. Par la suite, trouvant le royaume dangereux, Krishna a conduit les Yadavas sur la côte ouest de Kathiawar et a établi sa cour à Dvaraka (Dwarka moderne, Gujarat). Il a épousé la princesse Rukmini et a également pris d'autres épouses.

Krishna a refusé de porter les armes dans la grande guerre entre les Kauravas (fils de Dhritarashtra, le descendant de Kuru) et les Pandavas (fils de Pandu), mais il a offert un choix de sa présence personnelle d'un côté et le prêt de son armée à L'autre. Les Pandavas ont choisi le premier, et Krishna a donc servi de conducteur de char pour Arjuna, l'un des frères Pandava. À son retour à Dvaraka, une bagarre a éclaté un jour parmi les chefs Yadava dans laquelle le frère et le fils de Krishna ont été tués. Alors que le dieu était assis dans la forêt en se lamentant, un chasseur, le prenant pour un cerf, l'a abattu dans son seul endroit vulnérable, le talon, le tuant.

La personnalité de Krishna est clairement composite, bien que les différents éléments ne soient pas facilement séparés. Vasudeva-Krishna a été déifié par le 5ème siècle avant JC. Le vacher Krishna était probablement le dieu d'une communauté pastorale. Le Krishna qui a émergé du mélange de ces figures a finalement été identifié avec le dieu suprême Vishnu-Narayana et, par conséquent, considéré comme son avatar. Son culte a conservé des traits distinctifs, parmi lesquels une exploration des analogies entre l'amour divin et l'amour humain. Ainsi, les bavardages juvéniles de Krishna avec les gopis sont interprétés comme symboliques de l'interaction amoureuse entre Dieu et l'âme humaine.

La riche variété de légendes associées à la vie de Krishna a conduit à une abondance de représentation dans la peinture et la sculpture. L'enfant Krishna (Balakrishna) est représenté rampant sur ses mains et ses genoux ou dansant avec joie, une boule de beurre tenue dans ses mains. L'amant divin - la représentation la plus courante - est représenté en train de jouer de la flûte, entouré d'adorateurs gopis. Dans les peintures du Rajasthan et du Pahari des XVIIe et XVIIIe siècles, Krishna est représentée avec une peau bleu-noir, portant un dhoti jaune (pagne) et une couronne de plumes de paon.