Szczecin, Stettin allemand, ville portuaire et capitale, Zachodniopomorskie województwo (province), nord-ouest de la Pologne, sur la rive ouest de la rivière Oder près de son embouchure, à 65 km de la mer Baltique. La construction navale et le transport maritime sont les principales professions. Les preuves suggèrent que la région a été habitée pour la première fois par des gens de mer il y a 2500 ans.
Aux 8e et 9e siècles, Szczecin était un établissement de pêche et de commerce slave en Poméranie occidentale (Pomorze Zachodnie). Au Xe siècle, elle fut annexée à la Pologne par Mieszko I. Elle obtint l'autonomie municipale en 1243 et resta la capitale du duché de Poméranie occidentale. Il grandit et prospéra, rejoignant la Ligue hanséatique en 1360. En 1637, il passa à l'électorat de Brandebourg, qui le contrôla jusqu'en 1648, date à laquelle il fut saisi par les Suédois. En 1720, il passe en Prusse et reste sous contrôle allemand jusqu'à son transfert en Pologne après la Seconde Guerre mondiale.
Le développement moderne du port de Szczecin a commencé en 1826 avec la navigation régulière de l'Oder. Le port a connu une croissance régulière jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, principalement grâce à sa proximité avec Berlin, à 90 miles (145 km) au sud-ouest. En 1926-1927, le canal passant par la lagune de Szczeciński jusqu'au port de Świnoujście (Swinemünde) a été approfondi. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le port a été complètement détruit et la ville elle-même a été considérablement dépeuplée. Sous l'administration polonaise, le port et la ville ont été reconstruits.
Szczecin est, avec Świnoujście, l'un des plus grands complexes portuaires de Pologne, gérant environ un tiers du trafic commercial maritime du pays au début du 21e siècle. C'est un port important pour le fret expédié dans l'Oder depuis la République tchèque, la Hongrie et l'Allemagne; le charbon est la principale exportation. Outre la construction navale, d'autres industries comprennent la transformation des aliments, le travail des métaux, la production d'engrais et la fabrication de machines textiles synthétiques. L'électricité de ces industries et du nord-ouest de la Pologne est fournie par la centrale de Dolna Odra.
Szczecin est un centre culturel de l'ouest de la Pologne, ayant quatre établissements d'enseignement supérieur, plusieurs théâtres, un orchestre philharmonique, des bibliothèques et le Musée national. C'est une ville pittoresque contenant de nombreux monuments, parcs et petits lacs. Le château des ducs de Poméranie, construit dans le style Renaissance, a été reconstruit après avoir subi de lourds dommages pendant la Seconde Guerre mondiale. Il comprend cinq ailes principales et deux tours. La tour des sept capes, vestige des remparts médiévaux de Szczecin, peut être vue depuis le balcon du château. Pop. (2011) 410 131.
