Portsmouth, ville et autorité unitaire, comté géographique et historique du Hampshire, en Angleterre. C'est une base navale majeure et, avec Southsea, un lieu de villégiature populaire.
Portsmouth se trouve sur l'île de Portsea, une péninsule étroite qui sépare deux criques de la Manche: le port de Portsmouth à l'ouest et le port de Langstone à l'est. La base navale de Portsmouth et le chantier naval royal occupent la partie sud-ouest de la péninsule, et Southsea se trouve à la pointe sud de la péninsule. Le port de Portsmouth s'élargit vers l'intérieur sous forme de bouteilles, avec Portsmouth sur la rive est et Gosport à l'ouest. Le port s'ouvre sur Spithead, qui est l'extrémité est du Solent, le canal qui sépare le continent anglais de l'île de Wight au large. L'excellente position de l'île de Portsea, commandant deux des meilleurs mouillages le long de la côte sud de l'Angleterre, a contribué à faire de Portsmouth la principale base navale du pays pendant de nombreux siècles.
Portsmouth doit son origine au retrait de la mer de la colonie antérieure de Portchester à la tête du port de Portsmouth. Aucune ville n'existait sur le site avant 1194, lorsque l'importance stratégique de l'île de Portsea a incité le roi Richard I à y construire un règlement et à lui accorder une charte, une foire et un marché. La ville est régie par une charte royale de 1627, modifiée par des actes municipaux ultérieurs.
Le chantier naval, qui est toujours une source importante d'emplois, date de 1496, lorsque la ville était déjà une base navale. Il a été considérablement agrandi après 1698 et couvre désormais plus de 300 acres (120 hectares), avec de nombreuses cales sèches et des bassins d'aménagement et de réparation. Dans les années 1860, quatre forts de maçonnerie remarquables ont été construits le long du Spithead pour défendre le port et la base navale. Portsmouth a subi de graves dommages causés par les bombes aériennes pendant la Seconde Guerre mondiale, et un déminage et une reconstruction importants ont eu lieu dans les décennies d'après-guerre.
Le commerce touristique, qui se concentre principalement sur les mers du Sud, est d'une grande importance pour l'économie de la ville. Le tourisme est également important pour les ports de la région, qui sont des bases de navigation vers la France. Le navire amiral de Lord Nelson à la bataille de Trafalgar (1805), le HMS Victory, se trouve dans le chantier naval, tout comme le HMS Warrior du XIXe siècle et le Mary Rose, ce dernier de la marine d'Henry VIII; à proximité se trouve le Royal Navy Museum. Le Guildhall, gravement endommagé lors de la Seconde Guerre mondiale, a rouvert ses portes en 1959; il sert de siège social, de salle de concert et de conférence. D'autres bâtiments notables incluent une cathédrale (12e siècle), le château de Southsea et le lieu de naissance de Charles Dickens. La construction navale et l'ingénierie aéronautique sont également importantes pour l'économie. Superficie 15 milles carrés (40 km carrés). Pop. (2001) 186 701; (2011) 205 056.
