La mousson ouest-africaine, un système de vent majeur qui affecte les régions ouest-africaines entre les latitudes 9 ° et 20 ° N et se caractérise par des vents qui soufflent du sud-ouest pendant les mois chauds et du nord-est pendant les mois plus froids de l'année. Bien que les régions situées juste à l'extérieur de cette région subissent également des inversions de vent, l'influence de la mousson diminue avec l'augmentation de la distance.
Caractéristiques générales
Les principales caractéristiques des saisons ouest-africaines sont connues de la communauté scientifique depuis plus de deux siècles. La mousson d'hiver du sud-ouest se présente sous la forme d'une couche humide et peu profonde d'air de surface (moins de 2 000 mètres [environ 6 600 pieds]) recouverte par l'alizé principal du nord-est, qui souffle du Sahara et du Sahel sous la forme d'un courant profond d'air sec et souvent poussiéreux.. En tant que surface vers le nord-est, il est généralement connu comme l'harmattan, en rafales et sec à l'extrême, frais la nuit et brûlant le jour. Comme dans un développement de mousson approfondi, les anticyclones de la troposphère supérieure se produisent à environ 20 ° N, tandis que le courant-jet vers l'est peut se produire à environ 10 ° N, beaucoup plus près de l'équateur que dans la région indienne.
La mousson ouest-africaine est l'alternance du vent du sud-ouest et de l'harmattan en surface. Une telle alternance se trouve normalement entre les latitudes 9 ° et 20 ° N. Les vents du nord-est se produisent constamment plus au nord, mais seuls les sud-ouest se produisent plus au sud. Hormis les pluies irrégulières en haute saison solaire (juin-août), toute l'année est plus ou moins sèche à 20 ° N. La sécheresse devient plus courte et moins complète plus au sud. À 12 ° N, elle dure environ la moitié de l'année et à 8 ° N, elle disparaît complètement. Plus au sud, une sécheresse différente et plus légère commence à apparaître dans les mois de soleil élevé, lorsque la mousson du sud-ouest est la plus forte. Cette sécheresse résulte de l'arrivée d'air de surface sec provenant des anticyclones formés au-delà de l'équateur dans l'hémisphère sud et est donc similaire à la sécheresse de la mousson à Java. Comme la «rupture» de la mousson dans le sud de l'Inde, elle se produit cependant au-delà de l'équateur.
