Ressource en eau, toute la gamme complète des eaux naturelles présentes sur la Terre, quel que soit leur état (c.-à-d. Vapeur, liquide ou solide) et pouvant être utilisées par les humains. Parmi celles-ci, les ressources les plus disponibles sont les eaux des océans, des rivières et des lacs; les autres ressources en eau disponibles comprennent les eaux souterraines et les eaux souterraines profondes et les glaciers et les champs de neige permanents.
Asie: Ressources en eau
Les ressources en eau de l'Asie constituent un vaste potentiel, tant pour la production d'hydroélectricité que pour l'irrigation des cultures. L'eau est importante pour
L'utilisation humaine des eaux naturelles, en particulier des ressources en eau douce, a augmenté régulièrement au cours des siècles. Il est peu probable que cette tendance change, étant donné la croissance continue de la population et l'utilisation toujours croissante de l'eau à des fins agricoles, industrielles et récréatives. Cette situation a suscité une inquiétude croissante quant à la disponibilité d'un approvisionnement en eau adéquat pour répondre aux besoins futurs de la société. Les ressources en eau de surface sont déjà utilisées à leur capacité maximale dans diverses régions du monde, comme, par exemple, dans le sud-ouest des États-Unis.
La quantité d'eau n'est pas la seule préoccupation. La surutilisation a entraîné une détérioration progressive de la qualité de l'eau. L'infiltration d'engrais minéraux (phosphates et nitrates), de pesticides et d'herbicides dans les eaux de surface et souterraines les a non seulement rendus impropres à la consommation humaine, mais a également perturbé les écosystèmes aquatiques. Les lacs et les rivières ont également été contaminés par l'élimination inadéquate des eaux usées, le rejet de déchets industriels non traités (y compris des toxiques tels que les biphényles polychlorés ou les PCB) et le rejet d'eaux usées chauffées des centrales nucléaires et d'autres installations industrielles, ce qui a pour résultat de la pollution thermique et des problèmes qui en découlent.
Des efforts sont faits pour limiter la contamination des ressources en eau. Par exemple, les mesures réglementaires prises par le gouvernement américain pour réduire les apports de phosphore dans les Grands Lacs ont eu des résultats mesurables, tout comme la mise en œuvre de technologies améliorées de purification des déchets par certaines municipalités de la région. Ce dernier permet non seulement de restaurer les ressources en eau mais conserve également l'approvisionnement en eau par un recyclage efficace. Les installations avancées de traitement des eaux usées ont permis d'obtenir de l'eau potable plus pure que la plupart des eaux de ruisseau. Des projets d'élimination du sel et d'autres solides dissous des eaux de surface saumâtres ainsi que de l'eau de mer ont été entrepris dans des pays comme l'Australie, le Koweït et les États-Unis. L'eau des usines de dessalement convient généralement à un usage domestique et à l'irrigation. D'autres procédures employées pour soulager les pénuries d'eau comprennent le contrôle du ruissellement et la réduction de l'évaporation au moyen de mesures d'ingénierie agricole.
