True Cross, relique chrétienne, serait le bois de la croix sur laquelle Jésus-Christ a été crucifié. La légende raconte que la Vraie Croix a été trouvée par Sainte-Hélène, mère de Constantin le Grand, lors de son pèlerinage en Terre Sainte vers 326.
La première référence historique à la vénération de la Vraie Croix se produit au milieu du IVe siècle. Au 8ème siècle, les comptes ont été enrichis par des détails légendaires décrivant l'histoire du bois de la croix avant qu'il ne soit utilisé pour la crucifixion.
L'adoration de la Vraie Croix a donné lieu à la vente de ses fragments qui étaient recherchés comme reliques. John Calvin a souligné que tous les fragments existants, s'ils étaient assemblés, rempliraient un grand navire, une objection considérée comme invalide par certains théologiens catholiques romains qui affirmaient que le sang du Christ donnait à la Vraie Croix une sorte d'indestructibilité matérielle, de sorte que il pourrait être divisé indéfiniment sans être diminué. Ces croyances ont entraîné la multiplication des reliques de la Vraie Croix partout où le christianisme s'est étendu dans le monde médiéval, et des fragments ont été déposés dans la plupart des grandes villes et dans un grand nombre d'abbayes. Les reliquaires conçus pour contenir les fragments se sont également multipliés, et certains objets précieux de ce genre survivent.
Le désir de reconquérir ou d'obtenir la possession de la Vraie Croix a été revendiqué comme justification pour des expéditions militaires, telles que celle de l'empereur byzantin Héraclius contre les Perses (622–628) et la capture de Constantinople par les croisés en 1204.
La fête de la découverte de la croix a été célébrée dans l'Église catholique romaine le 3 mai jusqu'à ce qu'elle soit omise du calendrier de l'église en 1960 par le pape Jean XXIII.
