Trinité-et-Tobago, pays insulaire des Antilles du sud-est. Il se compose de deux îles principales - Trinité-et-Tobago - et de plusieurs îles plus petites. Formant les deux maillons les plus au sud de la chaîne des Caraïbes, Trinité-et-Tobago se trouve à proximité du continent sud-américain, au nord-est du Venezuela et au nord-ouest de Guyane. Trinidad, de loin la plus grande des deux îles principales, a une superficie d'environ 1 850 milles carrés (4 800 km2). Il se trouve à 11 km de la côte vénézuélienne à son point le plus proche et est séparé de celui-ci par le golfe de Paria et deux canaux étroits, où se trouvent plusieurs petites îles et rochers. Tobago, beaucoup plus petit, avec une superficie d'environ 115 miles carrés (300 km carrés), se trouve à 20 miles (30 km) au nord-est de Trinidad. S'étendant en diagonale du sud-ouest au nord-est, Tobago mesure environ 30 miles (50 km) de long et plus de 10 miles (16 km) de diamètre à son point le plus large. Little Tobago se trouve à environ un mile au large de la côte nord-est de Tobago. Également appelée Bird of Paradise Island, Little Tobago était autrefois considérée comme le seul habitat sauvage du plus grand oiseau de paradis en dehors de la Nouvelle-Guinée; cependant, l'oiseau n'y est plus trouvé.
La Trinité-et-Tobago est devenue indépendante du Royaume-Uni en 1962 et a adhéré au Commonwealth et aux Nations Unies la même année. Elle est devenue une république en 1976. La capitale de Trinité-et-Tobago est Port of Spain, située sur la côte nord-ouest de Trinidad.
Terre
Relief et drainage
Physiographiquement, les îles représentent une extension du continent sud-américain. La caractéristique physique exceptionnelle de l'île de Trinidad est sa chaîne septentrionale, une continuation des chaînes côtières des montagnes des Andes au Venezuela. La plage s'étend d'est en ouest à une altitude moyenne d'environ 1 500 pieds (460 mètres), s'élevant à 3 084 pieds (940 mètres) au mont Aripo (El Cerro del Aripo), le plus haut sommet du pays. La chaîne du Nord est le site d'un grand nombre de cascades, dont les plus spectaculaires sont les chutes Blue Basin et Maracas, toutes deux hautes de 298 pieds (91 mètres). Du côté sud de la chaîne, des contreforts d'une altitude d'environ 500 pieds (150 mètres) descendent vers la plaine du Nord.
Traversant le centre de l'île, du sud-ouest au nord-est, se trouve la chaîne centrale, dont le point culminant est le mont Tamana (1 009 pieds [308 mètres]). Une troisième rangée de collines principalement basses, la chaîne sud, ajoute une variété supplémentaire à la surface principalement plate ou ondulée de Trinidad.
Les trois chaînes de montagnes déterminent le modèle de drainage de l'île. Les fleuves sont nombreux mais courts, les plus longs étant l'Ortoire au sud et le Caroni au nord. Dans les zones basses, on trouve des marécages; parmi eux se trouvent le marais Caroni au nord-ouest et des amas le long des côtes est (notamment le marais Nariva) et sud.
Une ceinture pétrolifère occupe le quart sud de l'île, s'étendant à l'ouest dans le golfe de Paria et à l'est dans l'océan Atlantique. Les infiltrations de gaz et d'eau donnent naissance à des volcans de boue de différents types, dont le plus connu est appelé Devil's Woodyard. Au sud-ouest de l'île se trouve le gisement d'asphalte profond connu sous le nom de Pitch Lake.
L'île de Tobago est physiologiquement une extension de la chaîne côtière vénézuélienne et de la chaîne septentrionale de Trinidad. Sa caractéristique dominante est la crête principale, qui s'étend du nord-est au sud-ouest, atteignant des hauteurs d'environ 1 800 pieds (550 mètres). La crête s'incline plus doucement vers le sud-ouest sur une plaine corallienne. La formation corallienne a donné naissance à un certain nombre de récifs, dont l'un, Buccoo Coral Reef, est connu pour sa vie marine et est populaire pour la plongée sous-marine et la plongée en apnée. Au fil des ans, le récif et sa vie marine ont subi de graves dommages dus à la pollution et à l'activité touristique. Tobago n'a que quelques courts flux.
Climat
Le climat de Trinité-et-Tobago est tropical, avec une humidité relative élevée. Les mois les plus frais sont janvier et février, lorsque la température minimale moyenne est d'environ 20 ° C (68 ° F). Les mois les plus chauds sont avril, mai et octobre, qui ont une température maximale moyenne d'environ 89 ° F (32 ° C). En général, les températures moyennes varient entre 77 ° F (25 ° C) en février et 85 ° F (29 ° C) en avril. Les températures varient considérablement entre le jour et la nuit, et le climat le long de la côte est tempéré par les brises marines.
Il y a une saison sèche principale de janvier à mai et une saison sèche moindre (Petite Carême, ou été indien) en septembre et octobre. Les vents dominants sont les métiers du nord-est. Les îles sont en dehors de la zone principale des ouragans, mais Tobago est parfois frappé par des ouragans désastreux (par exemple, en 1847 et 1963).
