L'ancien ingénieur radio Sam Phillips a ouvert le Memphis Recording Service au 706 Union Avenue en 1950. Parmi ses premiers clients, il y avait des labels de rythmes et de blues en dehors de la ville, Modern (basé à Los Angeles) et Chess (basé à Chicago), qui ont embauché Phillips pour trouver et enregistrer des artistes locaux en leur nom. Phillips était un génie pour faire en sorte que les musiciens se sentent chez eux en studio, et au cours des trois années suivantes, il a enregistré des performances classiques de BB King, Howlin 'Wolf et du chef d'orchestre adolescent Ike Turner. Après avoir livré quelques numéros un du rythme et du blues - «Rocket 88» de Jackie Brenston (1951) et «Booted» de Rosco Gordon (1952) - Phillips a créé son propre label, Sun Records, dont le premier rythme et- blues hit était "Bear Cat" par Rufus Thomas (1953), un record de réponse à "Hound Dog", le hit rythmique et blues de Houston, Texas, par Willie Mae Thornton.
L'année suivante, Phillips enregistre son premier chanteur blanc, Elvis Presley, dont les cinq singles pour Sun figurent parmi les disques pop les plus remarquables du 20e siècle.Le pays, le gospel et le blues se sont réunis et ont émergé comme quelque chose de complètement différent, plein d'émotion, de fierté et un irrésistible sentiment de liberté.Sun est devenu un aimant pour de jeunes artistes talentueux à travers le Sud, y compris Carl Perkins, Johnny Cash et Jerry Lee Lewis, que Phillips a tous enregistrés avec patience, humour et inventivité considérable.Son simple mais ingénieux l'utilisation de l'écho a aidé à définir le nouveau son du rock and roll.
