Île Saint-Barthélemy, Antilles

Saint-Barthélemy, également appelée Saint Bart’s, île des Petites Antilles dans la mer des Caraïbes orientales. Collectivité d'outre-mer de la France depuis 2007, elle était autrefois une commune et, avec Saint-Martin, un arrondissement du département français d'outre-mer de la Guadeloupe. L'île, longue de 17,5 km et large de 4 km, se trouve à 200 km au nord des principales îles de la Guadeloupe. Il est à la fois montagneux, avec une altitude maximale de 921 pieds (281 mètres), et fertile, malgré des précipitations relativement faibles. Saint-Barthélemy fut occupée par les Français en 1648. Elle fut vendue à la Suède en 1784 mais restituée à la France en 1877 après un plébiscite. La capitale et seule ville est Gustavia (du nom du roi de Suède Gustav III), qui se dresse sur un port bien abrité.

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Au milieu des années 90, la Guadeloupe a commencé à préparer la dévolution de Saint-Barthélemy et son changement de statut politique à celui de collectivité d'outre-mer. Les électeurs ont approuvé la décision en 2003, et le changement a eu lieu en février 2007. La collectivité, tout en restant une partie de la France, a une large autorité sur ses propres affaires fiscales et législatives. Le président de la France est le chef de l'Etat, représenté par un préfet local. Le gouvernement est dirigé par le président de l'Assemblée législative, un Conseil territorial de 19 membres. Le pouvoir exécutif se compose d'un Conseil exécutif de huit membres dont les membres sont élus par le Conseil territorial. Les membres des pouvoirs législatif et exécutif ont un mandat de cinq ans. Il existe également un Conseil économique, social et culturel qui est consulté sur les questions fiscales et de développement ainsi que sur les projets sociaux et culturels. Saint-Barthélemy envoie un représentant et un sénateur au Parlement français. Le 16 juillet 2007, Bruno Magras a été élu premier président du Conseil territorial.

Des fruits tropicaux, du coton, du sel et du bétail sont produits et il y a de la pêche. Il y a des dépôts mineurs de plomb et de zinc. Les services associés au tourisme constituent la principale composante de l'économie. Parce que son sol rocheux et aride n'a jamais soutenu les plantations d'esclaves, la population de l'île est principalement d'origine européenne (suédoise et française), et la langue parlée est un dialecte normand du XVIIe siècle. Superficie 8 milles carrés (21 kilomètres carrés). Pop. (Est.2013) 9,279.