Stratigraphie, discipline scientifique soucieuse de la description des successions rocheuses et de leur interprétation en termes d'échelle de temps générale. Il fournit une base pour la géologie historique, et ses principes et méthodes ont trouvé une application dans des domaines tels que la géologie pétrolière et l'archéologie.
Sciences de la terre: paléontologie et stratigraphie
Au cours du XVIIe siècle, les principes directeurs de la paléontologie et de la géologie historique ont commencé à émerger dans le travail de quelques individus.
Les études stratigraphiques portent principalement sur les roches sédimentaires, mais peuvent également englober des roches ignées en couches (par exemple, celles résultant de coulées de lave successives) ou des roches métamorphiques formées soit à partir d'un tel matériau igné extrusif, soit à partir de roches sédimentaires.
Un objectif commun des études stratigraphiques est la subdivision d'une séquence de strates rocheuses en unités cartographiables, déterminant les relations temporelles impliquées et corrélant les unités de la séquence - ou de la séquence entière - avec des strates rocheuses ailleurs. À la suite des tentatives infructueuses de la dernière moitié du XIXe siècle du Congrès géologique international (CIG; fondé en 1878) de normaliser une échelle stratigraphique, l'Union internationale des sciences géologiques (UISG; fondée en 1961) a créé une Commission de stratigraphie pour y parvenir. fin. Les schémas stratigraphiques traditionnels reposent sur deux échelles: (1) une échelle de temps (utilisant des éons, des époques, des périodes, des époques, des âges et des chrons), pour laquelle chaque unité est définie par ses points de début et de fin, et (2) une échelle corrélée des séquences de roches (en utilisant des systèmes, des séries, des étapes et des chronozones). Ces schémas, lorsqu'ils sont utilisés conjointement avec d'autres méthodes de datation - comme la datation radiométrique (la mesure de la désintégration radioactive), la datation paléoclimatique et les déterminations paléomagnétiques - qui, en général, ont été développés au cours de la dernière moitié du 20e siècle, ont conduit à un peu moins de confusion dans la nomenclature et des informations toujours plus fiables sur lesquelles fonder des conclusions sur l'histoire de la Terre.
Étant donné que le pétrole et le gaz naturel se trouvent presque toujours dans les roches sédimentaires stratifiées, le processus de localisation des pièges des réservoirs de pétrole a été considérablement facilité par l'utilisation de concepts et de données stratigraphiques.
Un principe important dans l'application de la stratigraphie à l'archéologie est la loi de superposition - le principe selon lequel dans tout dépôt non perturbé, les couches les plus anciennes sont normalement situées au niveau le plus bas. En conséquence, il est présumé que les restes de chaque génération suivante sont laissés sur les débris de la dernière.
