Diplomate et auteur britannique Sir Harold Nicolson

Sir Harold Nicolson, intégralement Harold George Nicholson, (né le 21 novembre 1886 à Téhéran, Iran — décédé le 1er mai 1968, château de Sissinghurst, Kent, Angleterre), diplomate britannique et auteur de plus de 125 livres, dont des essais politiques, des voyages comptes et romans policiers. Ses trois volumes Diaries and Letters (1966-1968) sont un document précieux de la vie sociale et politique britannique de 1930 à 1964.

Nicolson est né en Iran, où son père, Sir Arthur Nicolson (plus tard 1er baron Carnock de Carnock), était chargé d'affaires. Tout au long de sa jeunesse, sa famille s'est déplacée de poste diplomatique en poste, en Europe centrale, en Turquie, à Madrid et en Russie. Il a étudié au Balliol College d'Oxford (il a obtenu un «diplôme de réussite» en 1907; il a obtenu un BA et un MA en 1930). Il est entré au ministère des Affaires étrangères en 1909, où il est resté pendant 20 ans, servant à des postes à l'étranger tels que Madrid, Téhéran et Berlin.

En 1929, Nicolson décide d'abandonner sa carrière diplomatique. Il avait déjà publié plusieurs biographies: Paul Verlaine (1921), Tennyson (1923), Byron, The Last Journey (1924), Swinburne (1926) et Some People (1927), ainsi qu'un roman et d'autres pièces. Le 1er janvier 1930, il devint chroniqueur pour le Lord Beaverbrook's London Evening Standard et commença également ce jour-là un journal dans lequel il faisait des entrées quotidiennes jusqu'au 4 octobre 1964. (Trois volumes ont été édités et publiés par son fils Nigel Nicolson à la fin des années 1960.)

Parallèlement à son travail dans les journaux, Nicolson a également écrit des critiques de livres et donné des conférences à la radio. De 1935 à 1945, il a été député. Il a été fait chevalier en 1953. Certains de ses livres ultérieurs étaient Curzon, la dernière phase (1934), Politics in the Train (1936), Helen's Tower (1938), Diplomacy (1939), The Congress of Vienna (1946), King George V (1952) et Journey to Java (1957).

En 1913, Nicolson épouse le poète et romancier Vita Sackville-West. Bien que les deux se soient avérés avoir des penchants homosexuels, leur mariage d'amitié profonde a duré jusqu'à sa mort en 1962. Le château de Sissinghurst, la maison des Nicolson dans le Kent, est devenu célèbre pour ses beaux jardins.