Meurtre en série, également appelé meurtre en série, homicide illégal d'au moins deux personnes commis par la même personne (ou les mêmes personnes) lors d'événements distincts se produisant à des moments différents. Bien que cette définition soit largement acceptée, le crime n'est officiellement reconnu dans aucun code juridique, y compris celui des États-Unis. Le meurtre en série se distingue du meurtre de masse, dans lequel plusieurs victimes sont assassinées en même temps et au même endroit.
Quiz
Tueurs en série célèbres
Quel tueur en série soviétique a tué au moins 50 enfants et femmes, les massacrant souvent alors qu'ils étaient encore en vie, entre 1978 et 1990?
Définition et motifs
Les criminologues ont longuement débattu de la définition correcte du meurtre en série. Le terme meurtre en série a été popularisé dans les années 1970 par Robert Ressler, enquêteur de la Behavioral Science Unit du US Federal Bureau of Investigation (FBI). Le FBI a initialement défini le meurtre en série comme impliquant au moins quatre événements qui ont lieu à différents endroits et sont séparés par une période de refroidissement. Dans la plupart des définitions, cependant, le nombre d'événements a été réduit, et même le FBI a réduit le nombre d'événements à trois dans les années 90. La définition du FBI est erronée car elle exclut les individus qui commettent deux meurtres et sont arrêtés avant de pouvoir en commettre davantage et les individus qui commettent la plupart de leurs meurtres en un seul endroit. De telles critiques ont conduit de nombreux chercheurs du monde entier à adopter la définition proposée par le National Institute of Justice, une agence du département américain de la Justice, selon laquelle le meurtre en série implique au moins deux meurtres différents qui se produisent «sur une période allant de des heures à des années.
Les criminologues ont distingué le meurtre en série classique, qui implique généralement le harcèlement criminel et est souvent sexuellement motivé, et le meurtre en série, qui est généralement motivé par la recherche de sensations fortes. Bien que certains meurtres en série aient été commis à des fins lucratives, la plupart n'ont pas de motif rationnel évident, ce qui les distingue des assassinats politiques et du terrorisme et des meurtres professionnels commis par des gangsters. Les meurtriers en série sont supposés tuer pour des motifs tels que la contrainte sexuelle ou même les loisirs. Dans de nombreux cas, les meurtres donneraient aux meurtriers un sentiment de pouvoir - qui peut être de nature sexuelle ou non - sur leurs victimes. Les victimes typiques sont les femmes, les migrants, les prostituées, les enfants, les homosexuels et les vagabonds. Les meurtriers en série ont attiré une immense attention dans la culture populaire, en partie parce qu'ils sont perçus comme des personnifications du mal.
