Rudolph Maté, nom original Rudolf Matheh, surnom Rudy Maté, (né le 21 janvier 1898, Cracovie, Empire austro-hongrois [maintenant en Pologne] - décédé le 27 octobre 1964, Los Angeles, Californie, États-Unis), cinéaste d'origine polonaise qui était surtout connu pour son travail de directeur de la photographie, bien qu'il ait eu plus tard un certain succès en tant que réalisateur.
Maté a étudié à l'Université de Budapest. Sa carrière cinématographique a commencé en 1919, après qu'Alexander Korda l'engage comme caméraman adjoint. Il a travaillé à Berlin et à Vienne avant de s'installer en France à la fin des années 1920, où il a tourné plusieurs des photos les plus importantes de Carl Theodor Dreyer, dont La Passion de Jeanne d'Arc (1928; La Passion de Jeanne d'Arc), un film muet classique et Vampyr (1932). Maté a également photographié Liliom de Fritz Lang (1934) et La Dernier Milliardaire de René Clair (1934; The Last Billionaire).
En 1935, Maté a déménagé à Hollywood, où il s'est rapidement imposé comme l'un des cinéastes les plus doués de l'industrie. Son premier film américain était Inferno de Dante (1935), et il a finalement tourné plus de 30 films à Hollywood. Il a reçu des nominations aux Oscars pour son travail sur Correspondant étranger (1940), That Hamilton Woman (1941), La fierté des Yankees (1942), Sahara (1943) et Cover Girl (1944). Ses autres crédits notables incluent Dodsworth (1936), Stella Dallas (1937), Love Affair (1939), My Favorite Wife (1940) et Gilda (1946).
En 1947, Maté a codirigé (avec Don Hartman) It Had to Be You, une comédie avec Ginger Rogers. C'était le dernier film pour lequel il a été noté comme directeur de la photographie; il a tourné des parties de La Dame d'Orson Welles de Shanghai (1947), mais son travail n'a pas été crédité. Maté s'est ensuite concentré sur la réalisation et, en 1948, il a fait ses débuts en solo avec The Dark Past, un remake du Blind Alley de 1939. Le film noir mettait en vedette William Holden comme un tueur perturbé qui tient en otage un groupe, dont un psychiatre (Lee J. Cobb) déterminé à découvrir les racines du comportement violent du tueur. Beaucoup plus impressionnant était DOA (1950), un noir qui offrait à Edmond O'Brien un homme d'affaires mourant lentement de poison qui courait contre la montre pour savoir qui voulait le tuer et pourquoi. DOA est un modèle de suspense élégant réalisé à petit budget.
Union Station (1950) était un film à suspense, avec Holden et Barry Fitzgerald comme policiers sur la piste d'un kidnappeur (joué par Lyle Bettger), tandis que Branded (1950) était un western formel d'Alan Ladd. Maté a ensuite réalisé Le prince qui était un voleur (1951), une aventure de costume légère mais colorée mettant en vedette Tony Curtis et Piper Laurie. Plus réussie fut When Worlds Collide (1951), une adaptation divertissante d'un roman de science-fiction d'Edwin Balmer et Philip Wylie. L'image a été particulièrement remarquée pour ses effets spéciaux nominés aux Oscars.
Peu de travaux ultérieurs de Maté étaient mémorables. En 1952, il a dirigé Paula, un feuilleton avec Loretta Young, dont la série télévisée Maté allait travailler en 1959-1960. Second Chance (1953) était un noir passable sorti à l'origine en 3D et mettant en vedette Robert Mitchum, Linda Darnell et Jack Palance. Le Bouclier noir de Falworth (1954) mettait en vedette le couple réel Curtis et Janet Leigh en tant que chevalier médiéval et sa grande-fille. Maté a ensuite réalisé le western The Violent Men (1955), avec Barbara Stanwyck et Glenn Ford; The Far Horizons (1955), avec Fred MacMurray et Charlton Heston comme Meriwether Lewis et William Clark, plutôt peu convaincants, respectivement; et le larmoyer Miracle in the Rain (1956), avec Jane Wyman comme secrétaire solitaire qui tombe amoureuse d'un soldat (Van Johnson) et devient inconsolable après sa mort.
Les dernières années de Maté se sont largement partagées entre des spectacles d'action comme The 300 Spartans (1962) et diverses productions européennes. Son dernier film (codirigé avec Primo Zeglio) était la production italienne Il dominatore dei sette mari (1962; Seven Seas to Calais), un fanfaron avec Rod Taylor jouant Sir Francis Drake. Maté est décédé d'une crise cardiaque en 1964.
