Violet, une nuance variant entre pourpre et violet. Autrefois, c'était la couleur pourpre profonde appelée en latin purpura, du nom du coquillage Purpura, qui donnait le célèbre colorant tyrien. Pendant de nombreux âges, le pourpre tyrien était la plus célèbre de toutes les couleurs de teinture, et il était peut-être le premier à être fixé de façon permanente sur de la laine ou du lin. Parce que le colorant était extrêmement coûteux, les robes colorées avec lui étaient portées comme une marque de rang impérial ou royal, d'où l'expression «né dans le violet». Dans l'Église catholique romaine, la «promotion au pourpre» est la promotion au rang de cardinal.
Les anciens tiraient leur violet des mollusques Stramonita (également appelés Purpura) haemastoma et Bolinus (anciennement Murex) brandaris, dont les coquilles ont été trouvées à côté d'anciennes teintures à Athènes et Pompéi. La sécrétion productrice de couleur est contenue dans un petit kyste adjacent à la tête de l'animal, et cette matière semblable à du pus, lorsqu'elle est répandue sur une matière textile en présence de lumière solaire, développe une couleur pourpre-rouge. En 1909, Paul Friedländer a montré que le principal composant du colorant développé à partir des mollusques est le 6,6'-dibromoindigo.
