Citrouille, fruit de certaines variétés de courges - telles que les variétés de Cucurbita pepo, C. moschata et C. maxima - de la famille des courges (Cucurbitaceae), généralement caractérisée par une croûte orange dure avec des sillons distinctifs. Les citrouilles sont couramment cultivées pour la consommation humaine et également pour l'alimentation du bétail. En Europe et en Amérique du Sud, la citrouille est principalement servie comme légume et utilisée de manière interchangeable avec d'autres courges d'hiver. Aux États-Unis et au Canada, la tarte à la citrouille est un dessert traditionnel de Thanksgiving et de Noël. Dans certains endroits, les citrouilles sont utilisées comme décorations d'Halloween connues sous le nom de jack-o'-lanterns, dans lesquelles l'intérieur de la citrouille est nettoyé et une lumière est insérée pour briller à travers un visage sculpté à travers la paroi du fruit.
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Pourquoi sculptons-nous des citrouilles à Halloween?
Sommes-nous hors de nos gourdes?
Les citrouilles, qui produisent de très longues vignes annuelles, sont plantées individuellement ou par deux ou trois sur de petites collines distantes d'environ 2,5 à 3 mètres (8 à 10 pieds). Les fruits sont généralement gros, 4–8 kg (9–18 livres) ou plus, bien que certaines variétés soient très petites. Les citrouilles les plus grosses sont des variétés de C. maxima et peuvent peser 34 kg (75 livres) ou plus; les citrouilles les plus massives jamais cultivées ont dépassé 907 kg (2 000 livres). Les citrouilles sont souvent de couleur jaunâtre à orange, et elles varient d'oblate à globulaire à oblongue; certains présentent une croûte blanche. La croûte est lisse et généralement légèrement sillonnée ou nervurée. La tige du fruit est dure et ligneuse, striée ou inclinée. Les fruits mûrissent au début de l'automne et peuvent être stockés pendant quelques mois dans un endroit sec bien au-dessus des températures glaciales.
Certaines variétés de C. argyrosperma sont également connues sous le nom de citrouilles.
