Puducherry, nom original Putucceri, anciennement (jusqu'en 2006) Pondichéry, épelait également Pondichéry, territoire de l'union de l'Inde. Il a été formé en 1962 à partir des quatre anciennes colonies de l'Inde française: Pondichéry (aujourd'hui Pondichéry) et Karaikal le long de la côte sud-est de Coromandel en Inde, entourée par l'État du Tamil Nadu; Yanam, plus au nord le long de la côte orientale dans la région du delta de la rivière Godavari, entouré par l'État d'Andhra Pradesh; et Mahé, couché sur la côte ouest de Malabar, entouré par l'État du Kerala. La capitale du territoire est la ville de Pondichéry dans le secteur de Pondichéry, juste au nord de Cuddalore.
Le nom d'origine du territoire, Putucceri, est dérivé des mots tamouls putu («nouveau») et ceri («village»). Les Français l'ont corrompu à Pondichéry (en anglais: Pondichéry), par lequel il a été appelé jusqu'à ce que son nom soit officiellement changé en Pondichéry en 2006. Superficie 190 miles carrés (492 km carrés). Pop. (2011) 1 244 464.
La géographie
Les quatre régions du territoire sont des stations touristiques balnéaires. La ville de Pondichéry est divisée en deux parties par un canal, et toutes les rues principales, parallèles les unes aux autres, mènent à la rade ouverte au large. Le port de Pondichéry n'a pas de port, et les navires sont obligés de se situer à environ 1 à 2 miles (1,5 à 3 km) au large, mais sa rade était autrefois considérée comme la meilleure de la côte de Coromandel. Il y a une promenade, un débarcadère pour le fret et une jetée. Dans et autour de la ville se trouvent des puits artésiens qui fournissent une grande quantité d'eau pour l'irrigation, les principales cultures locales étant le riz, la canne à sucre, le coton et les arachides (arachides). Les principales industries sont la transformation des aliments et la fabrication d'appareils électriques, de textiles, de papier et de bois d'oeuvre. La région de Pondichéry compte environ 300 villages et hameaux.
Le secteur de Karaikal, au sud du secteur de Pondichéry, se trouve dans le fertile delta du fleuve Kaveri, dans l'une des plus importantes régions productrices de riz de l'Inde. La fertilité exceptionnelle de la région se reflète dans une certaine mesure dans la densité inhabituellement élevée de sa population rurale. La ville se trouve sur la route Mayavaram-Peralam, un embranchement de la voie ferrée sud.
Le secteur de Mahé se compose de deux parties: la pittoresque ville pittoresque de Mahé, avec ses bâtiments situés sur la rive gauche de la rivière Mahé près de son embouchure; et la région isolée connue sous le nom de Naluthrara, sur la rive droite, comprenant les quatre villages de Chambara, Chalakara, Palour et Pandaquel. Le riz est la principale culture cultivée dans le secteur.
Yanam est une petite ville sur la rive d'une branche de la rivière Godavari, à environ 400 miles (650 km) au nord de la ville de Chennai (Madras), près de Kakinada.
Les principales langues parlées dans ces régions sont le tamoul, le malayalam et le télougou. Le tamoul est prédominant dans les colonies du sud de Pondichéry et de Karaikal; Le malayalam est prédominant à Mahé; et le telugu est parlé principalement en yanam. Les autres langues importantes du territoire sont l'ourdou, le français, le kannada, l'hindi, le gujarati, l'anglais et le marathi.
Les hindous forment la majorité dans les quatre régions; Les musulmans sont une minorité importante à Karaikal, Mahé et Yanam; et les chrétiens sont nombreux à Pondichéry. Il y a aussi quelques sikhs, bouddhistes et jaïns.
Il n'y a ni industrie lourde ni exploitation minière sur le territoire de l'Union; il achète la totalité de ses besoins en électricité aux États voisins. Pondichéry est dirigée par un lieutenant-gouverneur qui est conseillé par un ministre en chef et un conseil des ministres. La juridiction de la Haute Cour de Madras s'étend sur le territoire de l'Union.
Puducherry contient l'ashram hindou (retraite religieuse) du philosophe Sri Aurobindo (1872–1950), ainsi qu'Auroville, le canton international et le centre d'études qui porte son nom. La bibliothèque publique Romain Rolland abrite de rares volumes français. Une faculté de médecine, une faculté de droit, une école d'ingénieurs et plusieurs autres établissements d'enseignement général sont affiliés à l'Université de Madras.
