Marsouin, (famille des Phocoenidae), en particulier, l'une des sept espèces de baleines à dents se distinguant des dauphins par leur construction plus compacte, généralement de plus petite taille (longueur maximale d'environ 2 mètres ou 6,6 pieds), et le museau arrondi et arrondi avec des dents spatulées plutôt que coniques. En Amérique du Nord, le nom est parfois appliqué aux dauphins. La famille des marsouins se compose de trois genres: Phocoena, Phocoenoides et Neophocaena.
cétacé
les dauphins et les marsouins. Les anciens Grecs reconnaissaient que les cétacés respiraient l'air, donnaient naissance à de jeunes enfants, produisaient du lait et avaient des cheveux - tous
Les quatre espèces de Phocoena sont principalement des mangeuses de poissons qui nagent généralement par paires ou en petits groupes le long des côtes et parfois dans les rivières. Ils sont gris ou noir dessus et blanc dessous. Le plus connu d'entre eux est le marsouin commun, Phocoena phocoena, un cétacé timide qui évite généralement les bateaux et saute rarement au-dessus de l'eau. Il se trouve dans une grande partie de l'hémisphère Nord et est chassé dans certaines régions. Au Moyen Âge, cet animal était considéré comme un mets royal. Les autres membres du genre ont une distribution plus restreinte. Le vaquita, ou cochito (P. sinus), est répertorié comme une espèce en danger critique d'extinction par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Les Vaquitas ne se trouvent que près de l'extrémité nord du golfe de Californie. En 2020, les écologistes avaient estimé qu'il ne restait plus que 18 adultes. Le marsouin de Burmeister (P. spinipinnis) a des tubercules contondants sur sa nageoire dorsale et vit au large des côtes de l'est et de l'ouest de l'Amérique du Sud. Le marsouin à lunettes (P. dioptrica) doit son nom au motif de pigmentation en patch autour de ses yeux et est réparti dans le sud des océans Indien, Atlantique et Pacifique.
Le marsouin de Dall (Phocoenoides dalli) est le plus grand marsouin et le seul membre de son genre. Actif et grégaire, il surfe souvent sur les vagues de proue des navires. Le marsouin de Dall est noir avec une grande tache blanche de chaque côté du corps. On le voit généralement en groupes de 2 à 20 le long du bord nord de l'océan Pacifique, où il mange des calmars et des poissons. Le marsouin de True (P. dalli truei) est considéré par certaines autorités comme une sous-espèce distincte et se distingue du marsouin de Dall par son absence de taches blanches marquantes sur le corps. On ne le trouve que près du Japon.
Les marsouins sans nageoires (Neophocaena phocaenoides et N. asiaeorientalis) sont de petits habitants lents des eaux côtières et des rivières le long de l'océan Indien et de l'océan Pacifique occidental. Noir au dessus et blanc en dessous, les marsouins sans nageoires ont une tête arrondie. Contrairement aux autres marsouins, ils n'ont pas de nageoire dorsale. Les marsouins sans nage vivent seuls ou en petits groupes et mangent des crustacés, des poissons et des calmars. Les deux espèces sont considérées comme vulnérables; cependant, la population de marsouins sans nage du Yangtsé (N. asiaeorientalis asiaeorientalis), une sous-espèce de marsouin sans nageoires à crêtes étroites que l'on trouve uniquement dans le fleuve Yangtsé, a considérablement diminué depuis 1984. Elle a été classée comme espèce en danger critique d'extinction par l'UICN en 2013..
Les membres de la famille des Phocoenidae sont apparentés aux dauphins océaniques (famille des Delphinidae), aux dauphins de rivière et aux autres baleines à dents du sous-ordre des Odontoceti. Le nom commun est dérivé du latin porcus («porc» ou «porc») et piscinus («poisson»), car leur chair aurait un goût semblable à celui du porc.
