Ancien anglais, également appelé anglo-saxon, langue parlée et écrite en Angleterre avant 1100; c'est l'ancêtre de l'anglais moyen et de l'anglais moderne. Les érudits placent le vieil anglais dans le groupe anglo-frison des langues germaniques occidentales.
Langue anglaise: vieil anglais
Les Jutes, les Angles et les Saxons vivaient respectivement dans le Jutland, le Schleswig et le Holstein, avant de s'installer en Grande-Bretagne. Selon le Vénérable
Quatre dialectes de la vieille langue anglaise sont connus: la Northumbrie dans le nord de l'Angleterre et le sud-est de l'Écosse; Mercien dans le centre de l'Angleterre; Kentish dans le sud-est de l'Angleterre; et la Saxe occidentale dans le sud et le sud-ouest de l'Angleterre. Mercian et Northumbrian sont souvent classés ensemble comme les dialectes angliens. La plupart des écrits en vieil anglais sont dans le dialecte saxon occidental; la première grande période d'activité littéraire a eu lieu sous le règne du roi Alfred le Grand au IXe siècle.
Contrairement à l'anglais moderne, le vieil anglais avait trois genres (masculin, féminin, neutre) dans le nom et l'adjectif, et les noms, pronoms et adjectifs étaient fléchis pour le cas. Les paradigmes de nom et d'adjectif contenaient quatre cas - nominatif, génitif, datif et accusatif - tandis que les pronoms avaient également des formes pour le cas instrumental. Le vieil anglais avait une plus grande proportion de verbes forts (parfois appelés verbes irréguliers dans les grammaires contemporaines) que l'anglais moderne. De nombreux verbes forts en vieil anglais sont des verbes faibles (réguliers) en anglais moderne (par exemple, vieil anglais helpan, présent infinitif du verbe help; healp, past singular; hulpon, past plural; holpen, past participle versus Modern English help, aidé, aidé, aidé, respectivement).
