Nez Percé, nom propre Nimi'ipuu, peuple indien d'Amérique du Nord dont le territoire traditionnel était centré sur la rivière Snake inférieure et des affluents tels que les rivières Salmon et Clearwater dans ce qui est maintenant le nord-est de l'Oregon, le sud-est de Washington et le centre de l'Idaho, États-Unis. le plus grand, le plus puissant et le plus connu des peuples parlant le sahaptin. Ils s'appellent les Nimi'ipuu mais étaient connus sous divers noms par d'autres groupes. Les Français les appelaient le Nez Percé («nez percé»), ayant identifié par erreur des individus qu'ils voyaient portant des pendentifs nasaux comme membres du Nimi'ipuu, bien que les Nimi'ipuu ne se percent pas le nez.
En tant qu'habitants de la région des hauts plateaux entre les Rocheuses et le système montagneux côtier, les Nez Percé sont considérés comme des Indiens du Plateau. Historiquement, en tant que l'un des groupes les plus à l'est du Plateau, ils ont également été influencés par les Indiens des Plaines juste à l'est des Rocheuses. Comme les autres membres de cette zone culturelle, la vie domestique de Nez Percé était traditionnellement centrée sur de petits villages situés sur des ruisseaux ayant un saumon abondant qui, séché, constituait leur principale source de nourriture. Ils recherchaient également une variété de gibier, de baies et de racines. Leurs logements étaient des pavillons communaux, à cadre en A et recouverts de tapis, de taille variable et abritant parfois jusqu'à 30 familles.
Après avoir acquis des chevaux au début du XVIIIe siècle, la vie des Nez Percé a commencé à changer radicalement, du moins parmi certains groupes. Le transport à cheval leur a permis de monter des expéditions sur le versant oriental des Rocheuses, où ils chassaient le bison et faisaient du commerce avec les peuples des Plaines. Toujours un peu belliqueux, le Nez Percé l'est devenu davantage, adoptant de nombreux honneurs de guerre, danses de guerre et tactiques de combat communes aux Plaines, ainsi que d'autres formes de culture matérielle équestre telles que le tipi. Le Nez Percé a constitué l'un des plus grands troupeaux de chevaux du continent. Ils étaient presque uniques parmi les Amérindiens dans la conduite d'un programme d'élevage sélectif, et ils ont joué un rôle déterminant dans la création de la race Appaloosa.
Au fur et à mesure que le XVIIIe siècle progressait, la mobilité accrue du Nez Percé a favorisé son enrichissement et son expansionnisme, et ils ont commencé à dominer les négociations avec d'autres tribus de la région. Le 19ème siècle a été une période de changement croissant dans la vie de Nez Percé. Six ans seulement après que les explorateurs Meriwether Lewis et William Clark ont visité le Nez Percé en 1805, les commerçants de fourrures et les trappeurs ont commencé à pénétrer dans la région; ils ont été suivis plus tard par des missionnaires. Dans les années 1840, des colons émigrants se déplaçaient dans la région sur le sentier de l'Oregon. En 1855, les Nez Percé ont accepté un traité avec les États-Unis qui a créé une grande réserve englobant la plupart de leurs terres traditionnelles. La découverte d'or en 1860 sur les rivières Salmon et Clearwater, qui a généré un afflux de milliers de mineurs et de colons, a conduit les commissaires américains en 1863 à forcer la renégociation du traité. Le nouveau traité a réduit la taille de la réserve des trois quarts, et la pression continue des homesteaders et des squatters a encore réduit la superficie.
Beaucoup de Nez Percé, peut-être une majorité, n'avaient jamais accepté aucun des deux traités, et les actions hostiles et les raids des colons et des Amérindiens ont finalement évolué vers la guerre de Nez Percé de 1877. Pendant cinq mois, une petite bande de 250 guerriers Nez Percé, sous la direction du chef Joseph, a retenu une force américaine de 5 000 soldats dirigée par le général Oliver O. Howard, qui les a suivis à travers l'Idaho, le parc de Yellowstone et le Montana avant de se rendre au général Nelson A. Miles. Au cours de la campagne, plus de 260 soldats et plus de 230 Nez Percé, dont des femmes et des enfants, sont morts. La tribu a ensuite été affectée au pays du paludisme en Oklahoma plutôt que d'être renvoyée dans le Nord-Ouest comme promis.
Au début du 21e siècle, la nation tribale Nez Percé, située sur sa réserve dans le centre-nord de l'Idaho, comptait plus de 3 500 citoyens.
