Agence de presse, également appelée agence de presse, association de presse, service de presse ou service de presse, organisation qui rassemble, écrit et distribue des nouvelles de partout dans un pays ou dans le monde aux journaux, périodiques, diffuseurs de radio et de télévision, agences gouvernementales et autres utilisateurs. Elle ne publie généralement pas de nouvelles elle-même mais fournit des nouvelles à ses abonnés qui, en partageant les coûts, obtiennent des services qu'ils n'auraient pas pu se permettre autrement. Tous les médias de masse dépendent des agences pour la majeure partie des informations, y compris même ceux qui disposent de vastes ressources de collecte d'informations.
histoire de l'édition: fondements du journalisme moderne
ouvrant la voie à l'agence de presse. L'homme d'affaires français Charles Havas avait commencé ce développement en 1835 en transformant une entreprise de traduction
L'agence de presse se présente sous différentes formes. Dans certaines grandes villes, les journaux et les stations de radio et de télévision ont uni leurs forces pour obtenir une couverture régulière des informations sur la police, les tribunaux, les bureaux du gouvernement, etc. Les agences nationales ont étendu le champ de cette couverture en rassemblant et en distribuant des cotations boursières, des résultats sportifs et des rapports électoraux. Quelques agences ont étendu leur service pour inclure des nouvelles mondiales. Le service s'est développé pour inclure l'interprétation des actualités, des chroniques spéciales, des photographies d'actualités, des enregistrements audio pour la radio et souvent des bandes vidéo ou des films cinématographiques pour les reportages télévisés. De nombreuses agences sont des coopératives et la tendance va dans ce sens depuis la Seconde Guerre mondiale. Dans le cadre de cette forme d'organisation, les membres individuels fournissent des nouvelles de leurs propres zones de circulation à un pool d'agences à usage général. Dans les grands centres de presse, les agences nationales et mondiales ont leurs propres journalistes pour couvrir les événements importants, et elles ont des bureaux pour faciliter la distribution de leur service.
En plus des agences de presse générale, plusieurs services spécialisés se sont développés. Aux États-Unis seulement, ces chiffres sont bien supérieurs à 100, y compris les plus importants tels que Science Service, Religious News Service, Jewish Telegraphic Agency et News Election Service. Les services spécialisés dans d'autres pays comprennent la Swiss Katholische Internationale Presseagentur, qui rapporte des nouvelles présentant un intérêt particulier pour les catholiques romains, et la Star News Agency of Pakistan, qui fournit des nouvelles d'intérêt musulman en anglais et en ourdou.
Les principales associations de presse aux États-Unis ont étendu leur service pour inclure des fonctionnalités de divertissement, et certains syndicats de longs métrages offrent une couverture directe des informations dans le cadre de leur service. La Newspaper Enterprise Association distribue à la fois des informations et des reportages aux États-Unis.
Malgré la pléthore de services de nouvelles, la plupart des nouvelles imprimées et diffusées dans le monde chaque jour ne proviennent que de quelques grandes agences, dont les trois plus importantes sont Associated Press aux États-Unis, Reuters en Grande-Bretagne et Agence France-Presse en France. Seuls ceux-ci et quelques autres ont les ressources financières pour envoyer des journalistes expérimentés dans toutes les régions du monde où les informations se développent régulièrement (afin de garantir l'accès à des installations de transmission bien organisées) ou pour les envoyer partout où les informations se développent de manière inattendue. Ces agences sont également équipées pour distribuer le service presque instantanément.
Les agences mondiales ont établi diverses relations avec d'autres agences et avec des médias d'information individuels. La plupart d'entre eux achètent les services d'actualités des agences nationales ou locales pour compléter les informations recueillies par leurs propres représentants du personnel à des moments clés. Reuters, comme l'Agence France-Presse, fournit un fichier d'actualités mondial qui sera distribué par certaines agences nationales avec leurs reportages nationaux. Les services américains s'engagent le plus souvent à fournir leur service directement à des utilisateurs individuels à l'étranger.
Les agences de presse des pays communistes avaient des liens étroits avec leurs gouvernements nationaux. Chaque grand pays communiste avait son propre service national d'information, et chaque service d'information était officiellement contrôlé, généralement par le ministre de l'information. TASS, l'agence de presse soviétique, a été la principale source d'informations mondiales pour l'Union soviétique et ses alliés; il a également fait connaître la politique du Parti communiste soviétique. Les États communistes en dehors de la sphère soviétique, par exemple la Chine et la Yougoslavie, avaient leurs propres services d'information d'État, qui étaient contrôlés de la même manière. La Chine Hsinhua, ou New China News Agency, était la plus grande agence de presse restante dans un pays communiste à la fin du 20e siècle.
La plupart des autres pays ont une ou plusieurs agences de presse nationales. Certains dépendent d'un service commun, comme l'Agence de presse arabe, qui fournit des informations à plusieurs États du Moyen-Orient. D'autres sont des coopératives nationales de journaux, comme le Bureau Ritzaus du Danemark, fondé en 1866. Quelques-uns, comme l'Agenzia Nazionale Stampa Associata d'Italie, ont étendu leur couverture à l'étranger dans une mesure limitée pour compléter leur service domestique, mais dépendent toujours de Reuters et de l'Agence France-Presse pour une grande partie de leurs actualités étrangères. Depuis 1949, l'Allemagne a fait de Deutsche-Presse Agentur l'une des agences de presse les plus importantes d'Europe, y compris de nombreux échanges avec d'autres services nationaux. Au Canada, la Presse Canadienne est une agence de presse coopérative dont le siège est à Toronto. La plus ancienne et la plus grande agence de presse opérant exclusivement en Grande-Bretagne est la Press Association, fondée en coopération par les journaux provinciaux en 1868. Elle a commencé à travailler le 5 février 1870, lorsque le service postal a repris les sociétés de télégraphie privées qui avaient auparavant fourni les journaux provinciaux avec des nouvelles. Il fournit des informations à tous les quotidiens et dimanches londoniens, aux journaux provinciaux, aux revues spécialisées et autres périodiques.
La capacité de transmettre rapidement des informations s'est considérablement accrue au cours du XXe siècle. Des radiotéléimprimeurs qui permettent une transmission automatique rapide des messages de nouvelles relient tous les principaux domaines. La transmission d'images par radio et par fils haute fidélité s'est bien développée. Depuis les principales agences, le service de téléscripteur, lancé par l'Associated Press en 1951, était à la disposition des journaux souhaitant que la composition informatisée soit effectuée directement à partir des transmissions des services de nouvelles. Au 21e siècle, la plupart des agences de presse avaient transféré l'essentiel de leurs opérations et de leur transmission vers les ordinateurs.
Pour une brève couverture des principales agences de presse mondiales, voir Agence France-Presse; Presse associée; Kyōdō tsūshinsha; Press Trust of India; Reuters; TASS; United Press International. Pour le traitement des syndicats de journaux, voir syndicat de journaux.
