Mercure, l'une des premières séries de vols spatiaux en équipage effectués par les États-Unis (1961-1963). La série a commencé par un vol suborbital environ trois semaines après que le cosmonaute soviétique Yury Gagarin est devenu le premier humain dans l'espace (voir Vostok). Alan B. Shepard, Jr., a conduit une capsule spatiale Mercury baptisée Freedom 7 sur un vol de 486 km (302 miles) d'une durée de 15 minutes, atteignant une altitude maximale de 186 km (116 miles). Le Freedom 7, comme son successeur sur le deuxième vol suborbital, a été lancé par une fusée Redstone. Les vols en équipage suivants du programme Mercury ont été lancés par des fusées Atlas plus puissantes. Chaque capsule de la série Mercury pesait environ 1 400 kg (3 000 livres). Le premier vol en équipage américain en orbite était celui du Friendship 7, commandé par John H.Glenn, Jr. Lancé le 20 février 1962, il a réussi trois orbites et atterri dans l'océan Atlantique près des Bahamas. Le dernier vol de Mercure, celui de Faith 7, a également été le plus long. Lancé le 15 mai 1963, il transportait L. Gordon Cooper, Jr., sur 22 orbites avant son atterrissage et une récupération réussie 34 heures et 20 minutes plus tard.
exploration spatiale: Mercure
L'effort initial des États-Unis pour lancer un humain dans l'espace était connu sous le nom de Projet Mercury. Il a été réalisé par la NASA, qui avait
Une chronologie des vols spatiaux dans le programme Mercury est présentée dans le tableau.
Chronologie des missions Mercury en équipage
| mission | équipage | Rendez-vous | Remarques | |
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| Remarque: Mercury-Redstone 1 et 2 et Mercury-Atlas 1 à 5 étaient des vols d'essai sans équipage. | ||||
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Mercure-Redstone 3 (liberté 7) | Alan Shepard | 5 mai 1961 | premier américain dans l'espace |
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Mercure-Redstone 4 (Liberty Bell 7) | Virgil Grissom | 21 juillet 1961 | vaisseau spatial a coulé lors de l'éclatement après la sortie de Grissom |
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Mercure-Atlas 6 (Amitié 7) | John Glenn | 20 février 1962 | premier américain en orbite |
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Mercure-Atlas 7 (Aurora 7) | Scott Carpenter | 24 mai 1962 | partie du vol dirigée par commande manuelle |
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Mercure-Atlas 8 (Sigma 7) | Walter Schirra, Jr. | 3 octobre 1962 | premier vol américain de plus longue durée (9 heures 13 minutes) |
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Mercure-Atlas 9 (Foi 7) | L. Gordon Cooper, Jr. | 15-16 mai 1963 | premier vol américain de plus d'un jour |
