Mamallapuram ville historique, Inde

Mamallapuram, également appelé Mahabalipuram ou Sept Pagodes, ville historique, nord-est de l'État du Tamil Nadu, sud-est de l'Inde. Il se trouve le long de la côte de Coromandel de la baie du Bengale à 60 km au sud de Chennai (Madras).

Le centre religieux de la ville a été fondé par un roi hindou Pallava du VIIe siècle - Narasimhavarman, également connu sous le nom de Mamalla - pour lequel la ville fut nommée. Les anciennes monnaies chinoises, perses et romaines trouvées à Mamallapuram témoignent de son ancienne existence en tant que port maritime. Il contient de nombreux temples et monuments Pallava survivants des 7e et 8e siècles, dont le principal est le relief de roche sculpté populairement connu sous le nom de "Pénitence d'Arjuna" ou "Descente du Gange", une série de temples rupestres sculptés et un temple Shaiva au bord de la mer. Les cinq rathas de la ville, ou temples monolithiques, sont les vestiges de sept temples, pour lesquels la ville était connue sous le nom de Sept pagodes. L'ensemble de l'assemblage a été collectivement désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1984.

Mamallapuram est une station balnéaire et un centre touristique. En plus des monuments et temples anciens, il possède un vaste front de mer sur l'océan, bordé de stations balnéaires et de chalets touristiques. La ville abrite également un collège offrant des cours d'architecture et de sculpture de temple. Pop. (2011) 12 345; (2011) 15 172.