Macaire le moine égyptien égyptien

Macaire l'Égyptien, également appelé Macaire le Grand, (né en 300, Haute-Égypte - mort en 390, Désert de Scète, Égypte; jour de fête le 15 janvier), moine et ascète qui, en tant que père du désert, a avancé l'idéal du monachisme en Egypte et a influencé son développement à travers la chrétienté. Une tradition écrite de théologie mystique sous son nom est considérée comme un classique du genre.

Vers l'âge de 30 ans, Macarius se retira dans le désert de Scete, où il vécut pendant 60 ans comme ermite parmi les colonies dispersées d'autres solitaires. Il a gagné la confiance de nombreux adeptes qui, en raison de son jugement et de son discernement inhabituels, l'appelaient «le jeune âge».

Il a été ordonné prêtre c. 340 après avoir acquis une réputation de pouvoirs extraordinaires de prophétie et de guérison. Dans sa fonction sacerdotale de présider au culte des moines, Macarius a également acquis la renommée pour ses conférences et instructions spirituelles éloquentes. Les commentateurs contemporains ont fait référence à sa maîtrise de l'ascétisme et de l'expérience contemplative, rivalisant d'influence avec le patriarche monastique d'Orient, Saint Antoine d'Égypte.

Environ 374 évêque Lucius d'Alexandrie a banni Macarius dans une île du Nil pour son opposition déterminée à l'arianisme, la doctrine hérétique soutenant que le Christ était essentiellement un composite de natures créées, humaines et spirituelles (demi-dieu). Il est revenu d'exil et est resté dans le désert jusqu'à sa mort.

La seule œuvre littéraire attribuée à Macarius est une lettre, aux Amis de Dieu, adressée aux moines plus jeunes. Sa doctrine spirituelle n'est pas la pensée spéculative cultivée diffusée par l'éminent théologien Origène d'Alexandrie du 3ème siècle, mais, comme avec la doctrine du moine Antoine, c'est un apprentissage dérivé du «livre de la nature» du monachisme primitif. L'essence de sa théologie spirituelle est la doctrine (avec des traces néoplatoniques) du développement mystique de l'âme qui s'est formée à l'image de Dieu. Par le travail physique et intellectuel, la discipline corporelle et la méditation, l'esprit peut servir Dieu et trouver la tranquillité par une expérience intérieure de la présence divine sous la forme d'une vision de la lumière.

Un ensemble de littérature attribué à tort à Macarius seul se trouve dans des manuscrits ultérieurs. Le plus populaire de ces «écrits macariens» est une collection de 50 homélies spirituelles. Ils ont peut-être été enregistrés sous forme développée par un collègue monastique et attribués à Macarius après sa mort.

La littérature macarienne fait appel à certains écrivains dévots luthériens, tels que Johann Arndt au XVIe siècle et Arnold Gottfried au début du XVIIIe siècle. John Wesley, le fondateur du XVIIIe siècle de l'Église méthodiste, a publié une version anglaise de 22 des Homélies spirituelles, qui a influencé son écriture d'hymne.

La littérature macarienne est contenue dans Patrologia Graeca (éd., J.-P. Migne; vol. 34, 1857–66). Pseudo-Macarius, The Fifty Spiritual Homilies and the Great Letter (éd. Et trans., George A. Maloney, SJ; 1992), est un autre important recueil des écrits macariens.