Bataille d'Anzio Seconde Guerre mondiale

Bataille d'Anzio, (22 janvier-5 juin 1944), événement de la Seconde Guerre mondiale sur la côte italienne, au sud de Rome. Conçus comme un mouvement audacieux de débordement qui ouvrirait la voie à la capture de Rome, le débarquement d'Anzio dégénéra dans une impasse de la Seconde Guerre mondiale: les Alliés incapables d'avancer de leur tête de pont et les Allemands sans les moyens de repousser les envahisseurs dans le mer.

N'ayant pas réussi à franchir la ligne allemande Gustav, les Alliés ont proposé de débarquer une force amphibie sur la côte italienne (occidentale) derrière les lignes allemandes. Une opération combinée américano-britannique, sous le commandement du US VI Corps du général de division John Lucas, n'avait pas les ressources nécessaires pour être efficace. Les débarquements du 22 janvier ont cependant surpris complètement et étaient pratiquement incontestés. Lucas a alors pris la décision très critiquée de ne pas exploiter cette opportunité; au lieu d'avancer, il a décidé de consolider sa tête de pont, ce qui a conduit Winston Churchill à répéter: «J'avais espéré que nous lançions un chat sauvage sur le rivage, mais tout ce que nous avons obtenu était une baleine échouée.»

Répondant avec leur empressement habituel, les Allemands ont rapidement fait encercler les troupes alliées dans un périmètre restreint. La géographie a également favorisé les Allemands; ils ont tenu un anneau de hauteurs au-dessus de la position des Alliés et ont déversé un volume massif de tirs d'artillerie sur les soldats qui tenaient le sol marécageux en dessous. Les deux parties ont renforcé leurs positions, ce qui a encouragé une impasse tactique, des conditions qui rappellent la Première Guerre mondiale.

Lucas a été fait bouc émissaire et remplacé par le général de division Lucien Truscott, mais lui aussi ne pouvait pas faire grand-chose pour sortir de l'impasse. Ce n'est que la pression lente et implacable exercée sur terre et dans l'air dans toute l'Italie qui a forcé les Allemands à céder. Le 25 mai, alors que les Allemands battaient en retraite, les hommes de la tête de pont d'Anzio se sont réunis avec les troupes alliées qui se sont frayées un chemin vers le sud. Le 5 juin, les Alliés sont entrés à Rome sans opposition.

Pertes: alliés, 7 000 morts, 36 000 blessés, disparus ou capturés sur 150 000 soldats; Allemand, 5 000 morts, 4 500 capturés, 30 000 blessés ou disparus sur I35 000 soldats.