Ludwig, Ritter von Köchel, universitaire autrichien

Ludwig, Ritter von Köchel, en entier Ludwig Alois Ferdinand, Ritter von Köchel (chevalier de), (né le 14 janvier 1800, Stein, près de Krems, Autriche — décédé le 3 juin 1877, Vienne), érudit autrichien qui a compilé le plus complet catalogue chronologique des œuvres de Wolfgang Amadeus Mozart, identifiées presque universellement par la lettre «K» (pour Köchel) ou «KV» (pour Köchel et Verzeichnis, «catalogue») et leur position numérique dans le catalogue.

Fils d'un trésorier, Köchel a obtenu un doctorat en droit à l'Université de Vienne en 1827. Il a occupé une série de postes de tuteur privé auprès de familles nobles, notamment de 1827 à 1842 dans le tutorat des quatre fils de l'archiduc Karl. Son collègue dans cette poursuite était le Dr Franz von Scharschmied, qui est devenu son compagnon à vie. Après avoir été fait chevalier pour ses services en 1842, Köchel a vécu principalement de son héritage et a rejoint Scharschmied dans les voyages officiels de ce dernier en tant que contribuable.

Köchel a développé une réputation considérable en botanique et en minéralogie, mais à partir d'environ 1851, il se consacra particulièrement à la musique et à l'œuvre de Mozart. Il a travaillé pendant environ une décennie pour produire son grand catalogue, Chronologisch-thematisches Verzeichnis sämtlicher Tonwerke Wolfgang Amade Mozarts (1862; «Catalogue thématique chronologique des œuvres musicales rassemblées de Wolfgang Amadeus Mozart»). Contrairement à la plupart des compositeurs ultérieurs, Mozart n'a pas énuméré ses œuvres avec un ensemble consécutif de numéros d'opus, et il n'a pas toujours daté ses compositions; en conséquence, il y avait eu beaucoup de confusion quant à l'ordre et à la période de ses nombreux travaux. Köchel s'est mis à remettre de l'ordre dans ce chaos. Pour réaliser son catalogue, Köchel a utilisé une liste que Mozart lui-même avait compilée de ses œuvres de 1784. Un catalogue imparfait d'Aloys Finch (1837) et une publication basée sur les partitions d'autographes de Mozart par Johann Anton André (1828) étaient également disponibles pour Köchel. Köchel a classé les centaines de compositions non numérotées de Mozart en 23 catégories et, sur la base du développement stylistique et de l'écriture musicale de Mozart, a attribué une date de composition à chaque œuvre. Les listes de Köchel des œuvres authentiques de Mozart s'étendent de K 1 (menuet pour piano, 1762) à K 626 (messe de requiem, 1791). Les éditions suivantes - de P. von Waldersee (1905), Alfred Einstein (1937) et Franz Giegling (1964) - ont considérablement enrichi la banque d'informations de Köchel et révisé radicalement la numérotation de certaines œuvres antérieures à 1784 (pour lesquelles les désignations «KE »Ou« K6 »sont parfois utilisés).

Deux ans avant sa mort, Köchel a incité et subventionné la publication de l'édition complète de Breitkopf et Härtel des œuvres de Mozart (1877–1905).