Moine byzantin John Moschus

John Moschus, (né vers 540-550, probablement Damas, Syrie - mort en 619 ou 634, Rome [Italie], ou Constantinople, Empire byzantin), moine byzantin et écrivain dont le travail Pratum spirituale («La prairie spirituelle»), décrivant expériences spirituelles monastiques à travers le Moyen-Orient, est devenu un exemple populaire de la littérature ascétique pendant la période médiévale et a été un modèle pour des œuvres similaires.

Moschus a commencé sa vie monastique au monastère Saint-Théodose près de Jérusalem vers 565. Après avoir observé les pratiques monastiques parmi les ermites le long du Jourdain, suivis de séjours en Égypte, dans le désert du Sinaï, à Chypre et à Antioche, il a passé du temps à Rome. De nombreux chercheurs pensent qu'il s'est ensuite rendu à Constantinople (aujourd'hui Istanbul), mais cela fait débat. Il a composé un récit personnel de ses rencontres monastiques, en l'augmentant d'autres sources. Pratum spirituale contient plus de 300 récits de pratiques religieuses dans un langage simple, remplis de détails sur la vie et les croyances de l'époque. Abondant de rapports de miracles et d'extases spirituelles et dépourvu de tout critère critique, il fournit néanmoins des données singulières sur les modes de culte et les cérémonies dans le monachisme des VIe et VIIe siècles, la dévotion à la Vierge Marie, les circonstances politiques (y compris les récits persans et arabes invasions) et la critique des hérésies dominantes.