Jean Froissart. idéaux chevaleresques et courtois.
En tant qu'érudit, Froissart a vécu parmi la noblesse de plusieurs cours européennes. En Angleterre, il a servi la reine Philippa de Hainaut, le roi Édouard III et ses fils le prince noir et le duc de Clarence. Il devint aumônier de Guy II de Châtillon, comte de Blois, sous les auspices duquel il fut ordonné chanoine de Chimay. Il a voyagé en Écosse, en Italie, en France et dans la péninsule ibérique.
Le sujet principal des Chroniques de Froissart était les «honorables aventures et faits d'armes» de la guerre de Cent Ans. Il a utilisé sa position privilégiée pour interroger des personnalités centrales et observer des événements clés. Le récit de première main couvre les mariages, les funérailles et les grandes batailles de 1325 à 1400. Le livre I était basé sur le travail de l'écrivain flamand Jean le Bel et réécrit plus tard. Le livre II concerne les événements en Flandre et la Paix de Tournai. Le livre III concerne l'Espagne et le Portugal. Le livre IV est basé sur la bataille de Poitiers et une dernière visite en Angleterre, où il a été choqué par la faiblesse du gouvernement royal.
Froissart cite des dialogues exacts et tous les faits disponibles, permettant aux lecteurs de tirer leurs propres conclusions. La splendeur et l'apparat sont soulignés, cependant, selon les traditions courtoises de ses mécènes, tandis que les victimes et les causes de la souffrance sont négligées. Un ton moral didactique incite les lecteurs à aspirer aux idéaux de la chevalerie. Bien que les Chroniques contiennent des erreurs historiques et des erreurs de jugement, ce sont les meilleures informations disponibles pour les lecteurs modernes intéressés par le 14e siècle.
La poésie allégorique de Froissart célèbre l'amour courtois. L'Horloge amoureux compare le cœur à une horloge, et Méliador est une romance chevaleresque. Ses ballades et rondeaux exposent les sentiments personnels du poète. Malgré sa renommée de son vivant, Froissart est apparemment mort dans l'obscurité.
