Jan Steen, dans son intégralité Jan Havickszoon Steen, (né vers 1626, Leiden, Pays-Bas - décédé le 3 février 1679, Leiden), peintre néerlandais de scènes de genre ou de tous les jours, des intérieurs souvent animés portant un thème moralisateur.
Steen est unique parmi les principaux peintres néerlandais du XVIIe siècle pour son humour; il a souvent été comparé au dramaturge comique français Molière, son contemporain, et en effet les deux hommes ont traité la vie comme une vaste comédie de mœurs. Certaines des peintures bibliques et classiques de l'artiste comme Antony et Cléopâtre (1667) peuvent avoir été inspirées par la scène contemporaine. Ses portraits de rhétoriciens, tels que Rhetoricians at a Window (1658-1655), témoignent de son intérêt pour ces groupes d'acteurs amateurs.
Steen a été inscrit à l'Université de Leiden en 1646 et en 1648 était l'un des membres fondateurs, avec Gabriel Metsu et d'autres, de la Guilde des peintres de Leiden de Saint-Luc. Ses premiers professeurs semblent avoir été le peintre historique Nicolaus Knupfer à Utrecht, le peintre de genre et paysagiste Adriaen van Ostade à Haarlem, et le paysagiste Jan van Goyen à La Haye. En 1649, Steen épousa la fille de van Goyen et s'installa à La Haye pour les prochaines années. Il s'installe à Delft en 1654 et à Haarlem en 1661. En 1670, il est de retour à Leiden et en 1673, il se remarie.
Dans les paysages de Steen, y compris ses scènes d'hiver, de petites figures terreuses rappellent celles d'Adriaen et d'Isack van Ostade. Dans ses œuvres ultérieures, les figures sont plus grandes, moins encombrées et mieux caractérisées individuellement. Il leur montre des cartes à jouer ou le jeu de quilles appelé quilles, ou carouser, comme dans Joueurs de quilles à l'extérieur d'une auberge (v. 1660). Son utilisation fréquente des auberges reflète probablement son propre passé de fils de brasseur et parfois de brasseur et de tavernier lui-même. Il était un maître dans la capture de subtilités de l'expression faciale, en particulier chez les enfants. Ses meilleures œuvres font preuve d'une grande compétence technique, notamment dans le maniement de la couleur.
Au cours des dernières années de Steen, ses peintures ont commencé à anticiper le style rococo du XVIIIe siècle, devenant de plus en plus élégant et un peu moins énergique, comme dans la sérénade (vers 1675), et montrant une forte influence française et une flamboyance accrue.
