Giovanni Paolo Pannini, Pannini a également épelé Panini, (né en 1691, Plaisance, duché de Parme et Plaisance [aujourd'hui en Italie] - décédé en 1765, Rome), le plus grand peintre de la topographie romaine au XVIIIe siècle. Ses vues réelles et imaginaires des ruines de la Rome antique incarnent une observation précise et une tendre nostalgie, combinant des éléments de l'art baroque classique tardif avec ceux du romantisme naissant.
Sa première éducation comprenait l'enseignement de l'art de la perspective, et il a peut-être étudié la quadratura (perspective scénique ou design) avec Ferdinando Galli Bibiena. Il a probablement commencé à peindre à Plaisance, mais ses premières activités restent entièrement conjecturales. Pannini s'installe à Rome en 1711 et entre peu après dans l'atelier de Benedetto Luti.
En 1718-1719 Pannini a été admis à l'Académie de Saint-Luc. Sa pièce de réception, «Alexander visitant le tombeau d'Achille» (1719), est typique de ses peintures de chevalet antérieures, ayant de petites figures éclipsées par une construction architecturale élaborée dérivée de la scénographie théâtrale bolognaise. Beaucoup de ses toiles avant 1730 présentent des sujets historiques ou religieux explicites. Ses fresques à la Villa Patrizi (1718–25, détruites plus tard) ont établi la renommée de Pannini dans ce domaine. Les décorations ultérieures incluent celles du Palazzo Alberoni (vers 1725; aujourd'hui Senato Palazzo), montrant son talent de quadraturiste, et à Santa Croce à Gerusalemme (vers 1725-1728).
Vers 1730, Pannini commença à se spécialiser dans la représentation de la topographie romaine. Pour satisfaire les demandes des touristes pour ses peintures, Pannini a souvent répété des sujets tout en conservant toujours sa spontanéité en variant la composition et les détails. L'œuvre de Pannini comprenait des intérieurs de bâtiments romains, anciens et nouveaux; les plus célèbres sont les nombreuses versions représentant le Panthéon et Saint-Pierre. Il a été admis à l'Académie française en 1732 et est devenu par la suite son professeur de perspective. Son plus grand élève était Hubert Robert. En 1754, Pannini devint directeur de l'Académie de Saint-Luc. Il peint peu après 1760.
