George Peabody. à l'étranger.
Lorsque le magasin de produits secs de son frère, Newburyport, Massachusetts, a brûlé en 1811, Peabody s'est rendu à Georgetown à Washington, DC, pour travailler dans un entrepôt de produits secs en gros. En 1814, il était devenu associé dans l'entreprise, qui a été transférée à Baltimore, dans le Maryland. En 1829, il était associé principal d'une entreprise ayant des succursales à Philadelphie, en Pennsylvanie et à New York.
Il a fait plusieurs voyages d'affaires pour acheter des marchandises en Angleterre. Lors d'un voyage, il a négocié un prêt de 8 000 000 $ pour l'État du Maryland, en faillite, sans aucune commission sur la transaction. En 1837, il s'installe à Londres de façon permanente et crée une banque d'affaires spécialisée dans le change.
Peabody a amassé une fortune de 20 000 000 $ et l'a dépensée en grande partie pour des œuvres philanthropiques. Son institut de Baltimore a fourni une bibliothèque, une galerie d'art et une académie de musique. Il a également financé un musée historique et une bibliothèque à Peabody, Massachusetts, un musée d'histoire naturelle à l'Université de Yale et un musée d'archéologie à l'Université de Harvard; et il a contribué à de nombreux autres collèges et sociétés historiques. Son Peabody Education Fund était doté de 3 500 000 $ pour promouvoir l'éducation des enfants du Sud de toutes races.
En 1862, il a donné 2 500 000 $ pour la construction de logements pour les travailleurs de Londres. En 1868, le nom de son lieu de naissance a été changé en Peabody en son honneur. L'année suivante, une statue de lui a été érigée à Londres.
