L'écrivain allemand Friedrich von Schlegel

Friedrich von Schlegel, (né le 10 mars 1772, Hanovre, Hanovre - décédé le 12 janvier 1829, Dresde, Saxe), écrivain et critique allemand, à l'origine de nombreuses idées philosophiques qui ont inspiré le premier mouvement romantique allemand. Ouvert à toute nouvelle idée, il révèle une riche réserve de projets et de théories dans ses provocations Aperçus et Fragmente (contribution à l'Athenäum et à d'autres revues); sa conception d'une bourse littéraire universelle, historique et comparative a eu une profonde influence.

Schlegel était le neveu de l'auteur Johann Elias Schlegel. Après des études à Göttingen et Leipzig, il est devenu étroitement associé à son frère aîné August Wilhelm Schlegel à Jena dans le trimestriel Athenäum. Il pensait que la philosophie et la culture grecques étaient essentielles pour achever l'enseignement. Influencé également par la philosophie transcendantale de JG Fichte, il développa sa conception du romantique: la poésie devait être à la fois philosophique et mythologique, ironique et religieuse. Mais son travail imaginatif, un fragment de roman semi-autobiographique Lucinde (1799; Eng. Trans., 1913-1915), et une tragédie Alarcos (1802) ont eu moins de succès.

En 1801, Schlegel fut brièvement maître de conférences à l'Université d'Iéna, mais en 1802, il se rendit à Paris avec Dorothea Veit, la fille aînée de Moses Mendelssohn et l'épouse divorcée de Simon Veit. Il l'épousa en 1804. À Paris, il étudia le sanskrit, publiant Über die Sprache und Weisheit der Indier (1808), la première tentative de linguistique indo-germanique comparative et le point de départ de l'étude des langues indiennes et de la philologie comparée. En 1808, lui et sa femme sont devenus catholiques romains, et il a uni son concept de romantisme aux idées de la chrétienté médiévale. Il est devenu le porte-parole idéologique du mouvement anti-napoléonien pour la libération allemande, servant dans la chancellerie de Vienne (1809) et aidant à écrire l'appel au peuple allemand lancé par l'archiduc Charles. Il avait déjà édité deux périodiques sur les arts, Europa et Deutsches Museum; en 1820, il devint rédacteur en chef du journal catholique de droite Concordia, et son attaque contre les croyances qu'il chérissait auparavant avait conduit à une rupture avec son frère.

Schlegel a donné deux séries de conférences à Vienne entre 1810 et 1812 (Über die neuere Geschichte, 1811; A Course of Lectures on Modern History, 1849 et Geschichte der alten und neueren Literatur, 1815; Lectures on the History of Literature, 1818) a développé son concept d'un «nouveau moyen-âge». Ses œuvres recueillies ont été publiées pour la première fois en 10 volumes en 1822-1825, augmentées à 15 volumes en 1846. Sa correspondance avec son frère a été publiée en 1890 et celle avec Dorothea a été éditée (1926) par J. Körner, qui a écrit des études majeures sur la frères.