Fred Astaire, nom original Frederick Austerlitz, (né le 10 mai 1899, Omaha, Nebraska, États-Unis - décédé le 22 juin 1987, Los Angeles, Californie), danseur américain sur scène et dans les films qui était surtout connu pour un certain nombre de succès films de comédie musicale dans lesquels il a joué avec Ginger Rogers. Il est considéré par beaucoup comme le plus grand danseur de musique populaire de tous les temps.
Quiz
Un autre quiz de danse
Où est née la ballerine Anna Pavlova?
Début de carrière
Astaire étudie la danse dès l'âge de quatre ans et, en 1906, il forme avec sa sœur Adele un numéro qui devient une attraction populaire du vaudeville. Les deux ont fait leurs débuts à Broadway dans Over the Top (1917–18). Ils ont acquis une renommée internationale avec des succès sur scène, notamment For Goodness Sake (1922), Funny Face (1927-1928) et The Band Wagon (1931-1932). Quand Adele a pris sa retraite après avoir épousé Lord Charles Cavendish en 1932, Astaire a fait un test d'écran, recevant apparemment un verdict décourageant de la part des cadres: «Je ne peux pas agir, je ne peux pas chanter. Chauve. Peut danser un peu. " Il a néanmoins été choisi comme danseur vedette dans la production de Metro-Goldwyn-Mayer Dancing Lady (1933), avec Joan Crawford, Clark Gable et The Three Stooges.
Astaire et Rogers
Toujours en 1933, Astaire a été jumelé avec Ginger Rogers dans la production de RKO Radio Pictures Flying Down to Rio. Ils ont fait sensation, volant l'image aux stars Delores del Rio et Gene Raymond. La demande du public a obligé RKO à présenter la paire dans une série classique de véhicules vedettes tout au long des années 1930, avec The Gay Divorcee (1934), Top Hat (1935) et Swing Time (1936) souvent cités comme les meilleurs du lot. Bien qu'Astaire ait bien travaillé avec plusieurs femmes de premier plan tout au long de sa carrière, son partenariat avec Rogers avait une chimie particulière. Leur élégance respective (Astaire) et leur terreur (Rogers) se sont détournées les unes des autres, et on a souvent dit qu'il lui avait donné des cours et qu'elle lui avait donné un sex-appeal. Leurs routines de danse, souvent au milieu de somptueux décors Art déco, étaient des claquettes complexes ou des numéros de salle de bal gracieux qui servaient de déclarations sophistiquées d'amour romantique. Une seule fois, dans Carefree (1938), Astaire et Rogers ont partagé un baiser à l'écran, puis seulement dans une séquence de rêve.
Le style de danse extrêmement populaire d'Astaire est apparu détendu, léger, sans effort et largement improvisé. En réalité, il était un perfectionniste assidu qui répétait inlassablement des routines pendant des heures. Travaillant en collaboration avec le chorégraphe légendaire Hermes Pan pour ses films avec Rogers, Astaire a évité l'approche alors populaire de Busby Berkeley des comédies musicales filmées et son accent sur les effets spéciaux, les décors surréalistes et les chorales dans des modèles de kaléidoscope en constante évolution. Au lieu de cela, Astaire a révolutionné la comédie musicale en la simplifiant: les danseurs en solo ou les couples ont été tournés à pleine figure et les danses ont été filmées avec un minimum de montages et d'angles de caméra. Il est considéré comme un pionnier dans la présentation sérieuse de la danse sur film.
Comédies musicales ultérieures: défilé de Pâques, mariage royal et le groupe de wagons
Après le dernier film RKO Astaire-Rogers, L'histoire de Vernon et Irene Castle (1939), Astaire est apparu avec divers autres partenaires, tels qu'Eleanor Powell, Rita Hayworth (qu'Astaire a citée comme son partenaire préféré à l'écran), et Lucille Bremer. Il se retire temporairement en 1946 mais revient à l'écran en 1948 et apparaît dans une série de comédies musicales Technicolor pour MGM qui, à côté de ses films avec Rogers, constituent son œuvre la plus appréciée. Plusieurs des routines de danse les plus célèbres d'Astaire apparaissent dans ces films, comme la danse au ralenti dans le défilé de Pâques (1948), qui présentait également Judy Garland; la danse avec des chaussures vides dans The Barkleys of Broadway (1949), qui était son 10e et dernier film avec Rogers; la danse du plafond et le duo avec un porte-chapeaux dans Royal Wedding (1951); et la danse sur l'air dans The Belle of New York (1952). Le meilleur des films d'Astaire pendant cette période était The Band Wagon (1953), souvent cité comme l'un des plus grands comédies musicales de cinéma; il mettait en vedette le duo mémorable d'Astaire avec Cyd Charisse sur la chanson «Dancing in the Dark».
La série de comédies musicales classiques MGM d'Astaire s'est terminée avec Silk Stockings (1957), après quoi ses apparitions à l'écran étaient principalement dans des rôles de personnages non dansants. Il a continué à danser avec son nouveau partenaire Barrie Chase pour plusieurs émissions de télévision primées aux Emmy Awards dans les années 1950 et 1960, et il a de nouveau dansé à l'écran dans Finian's Rainbow (1968) et pendant quelques pas avec Gene Kelly dans That's Entertainment, Part II (1976).
En plus des contributions incommensurables d'Astaire à l'art de la danse, il était connu pour son style vocal typiquement américain. Bien que possédant une voix de ténor plutôt mince, Astaire a reçu beaucoup d'éloges de la part des critiques de jazz pour son sens inné du swing et sa façon conversationnelle avec une chanson. Plusieurs compilations ont été publiées de chansons d'Astaire à partir de bandes originales de films, mais ses meilleurs enregistrements vocaux étaient ceux qu'il a entrepris au début des années 1950 avec des combos de jazz dirigés par le pianiste Oscar Peterson. Ils sont sortis sous plusieurs titres au fil des ans.
