Le daim, (Dama dama), cerf de taille moyenne de la famille des cervidés (ordre Artiodactyla) qui est fréquemment gardé dans les domaines, dans les parcs et dans les zoos. Le daim commun (Dama dama dama) est originaire de la Méditerranée orientale; une deuxième forme, plus grosse et plus colorée, à bois court, le daim mésopotamien (D. dama mesopotamica), est originaire d'Iran. Le daim commun a été introduit dans de nombreuses régions depuis la période néolithique (nouvel âge de pierre), et il est maintenant présent à l'état sauvage en Europe et ailleurs et en captivité dans les élevages de cerfs du monde entier.
Le daim commun mesure environ 90 cm (3 pieds) à l'épaule; les mâles pèsent jusqu'à 100 kg (220 livres) et les femelles 45 kg (100 livres). Il préfère les bois ouverts où il se nourrit principalement d'herbes et de feuillage et parfois de broussailles ligneuses et d'herbes. Son pelage est généralement brun jaunâtre avec des taches blanches en été et plus uniformément brun grisâtre en hiver. Les daims fuient les prédateurs en utilisant une forme de saut et de course à pattes rigides appelée stotting.
Les daims sont les seuls survivants des mégacérines, une lignée diversifiée de cerfs qui était répandue et abondante au début de la période glaciaire. (Leur membre le plus célèbre était le wapiti irlandais éteint.) Les daims portent des bois plats qui sont les plus grands parmi les cerfs de l'Ancien Monde et sont les plus grands par rapport à leur taille corporelle. Les bois (environ 60 cm [2 pieds] de long) sont larges, aplatis aux extrémités et ont un certain nombre de dents courtes; c'est le seul cerf de l'Ancien Monde à bois plats.
Le mâle en rut agite ses bois visiblement vers la femelle qu'elle suit en parade nuptiale, et il vocalise bruyamment à chaque immersion des bois. La pomme d'Adam bien visible du mâle glisse de haut en bas dans la gorge à chaque écorce. Les mâles en rut forment de petits territoires de reproduction sur les aires de répartition des femelles et peuvent unir ces territoires en grappes de territoires bien visibles appelées leks. Les mâles dominants ont tendance à utiliser l'odeur de leur urine pour attirer les femelles pendant la saison des amours. L'extrémité de la gaine du pénis des mâles devient enflée, ce qui redresse un cercle de cheveux tachés d'urine. Bien que les mâles grattent le sol avec leurs sabots et urinent dans ces éraflures, comme le font de nombreux cerfs de l'Ancien Monde, ils ne roulent pas ou ne frottent pas leur corps dans la terre imbibée d'urine. Les femmes qui tentent de quitter le territoire d'un mâle peuvent être bloquées par le mâle, qui se déplace avec des pas exagérés et dansants. Si ce comportement remarquable est ignoré par la femelle, le mâle peut attaquer la femelle et la repousser. L'ornière culmine en octobre. Un seul faon naît après environ 235 jours de gestation. Les femelles et les jeunes vivent en groupe, tandis que les mâles restent séparés sauf pendant la saison de reproduction.
Les daims mésopotamiens vivent le long des rivières qui traversent les déserts. Peu de daims mésopotamiens restent à l'état sauvage et sont extrêmement menacés.
