Environnement ECONOMIQUE

Marchés de permis

Le concept de l'utilisation d'un marché de permis pour contrôler les niveaux de pollution a d'abord été développé par l'économiste canadien John Dales et l'économiste américain Thomas Crocker dans les années 1960. Grâce à cette méthode, des permis de pollution sont délivrés aux entreprises d'une industrie où une réduction des émissions est souhaitée. Les permis donnent à chaque entreprise le droit de produire des émissions en fonction du nombre de permis qu'elle détient. Cependant, le nombre total de permis délivrés est limité à la quantité de pollution autorisée dans toute l'industrie. Cela signifie que certaines entreprises ne seront pas en mesure de polluer autant qu'elles le souhaiteraient et qu'elles seront obligées de réduire leurs émissions ou d'acheter des permis auprès d'une autre entreprise de l'industrie (voir aussi échange de droits d'émission).

Les entreprises qui peuvent réduire leurs émissions au meilleur coût possible bénéficient de ce type de réglementation. Les entreprises qui émettent moins peuvent vendre leurs permis pour un montant supérieur ou égal au coût de leur propre réduction des émissions, ce qui se traduit par des bénéfices sur le marché des permis. Cependant, même les entreprises pour lesquelles il est très coûteux de réduire la pollution réalisent des économies grâce aux marchés de permis, car elles peuvent acheter des permis de pollution à un prix inférieur ou égal aux taxes ou autres pénalités auxquelles elles seraient exposées si elles étaient nécessaires. pour réduire les émissions. En fin de compte, les marchés de permis rendent moins coûteuse pour une industrie de se conformer aux réglementations environnementales et, dans la perspective de profits sur le marché des permis, ce type de réglementation incite les entreprises à trouver des technologies moins coûteuses de réduction de la pollution.

Les écologistes ont appelé à la création de marchés de permis locaux, régionaux et internationaux pour résoudre le problème des émissions de carbone provenant des installations industrielles et des services publics d'électricité, dont beaucoup brûlent du charbon pour produire de l'électricité. Dales et Crocker ont fait valoir que l'application de la commercialisation des permis aux problèmes de réchauffement climatique et de changement climatique, une idée appelée «plafonnement et échange», pourrait être très utile dans les situations où un nombre limité d'acteurs travaillent à résoudre un problème de pollution discret, tel que réduction de la pollution dans une voie navigable unique. Les émissions de carbone, cependant, sont produites par de nombreux services publics et industries dans chaque pays. La création de règles internationales pour lutter contre les émissions mondiales de carbone que tous les acteurs peuvent respecter a été problématique car les pays en développement rapide - comme la Chine et l'Inde, qui sont parmi les plus grands producteurs mondiaux d'émissions de carbone - considèrent les restrictions sur les émissions de carbone comme des obstacles à la croissance. En tant que tel, le développement d'un marché du carbone composé uniquement d'acteurs volontaires ne résoudra pas le problème, car tout progrès réalisé dans la réduction des émissions de carbone par les pays industrialisés sera compensé par les pays qui ne font pas partie de l'accord.

Exemples de réglementation utilisant des instruments correctifs

La mise en œuvre de la Clean Air Act de 1970 a représenté la première application majeure des concepts d'économie environnementale à la politique gouvernementale aux États-Unis, qui a suivi un cadre réglementaire de commandement et de contrôle. Cette loi et ses modifications de 1990 ont fixé et renforcé des normes strictes de qualité de l'air ambiant. Dans certains cas, des technologies spécifiques étaient requises pour la conformité.

Après les modifications de la Clean Air Act de 1990, les taxes sur la pollution et les marchés de permis sont devenus les outils privilégiés pour la réglementation environnementale. Bien que les marchés de permis aient été utilisés aux États-Unis dès les années 1970, les amendements de la Clean Air Act de 1990 ont inauguré une ère de popularité croissante pour ce type de réglementation en exigeant le développement d'un marché de permis national pour les émissions de dioxyde de soufre, qui, ainsi que les lois exigeant l'installation de systèmes de filtrage (ou «épurateurs») sur les cheminées et l'utilisation de charbon à faible teneur en soufre, les émissions de dioxyde de soufre ont été réduites aux États-Unis. Des programmes supplémentaires ont été utilisés pour réduire les émissions liées à l'ozone, notamment en Californie. Regional Clean Air Incentives Market (RECLAIM), établi dans le bassin de Los Angeles, et le programme budgétaire NO _{x de la} Commission des transports de l'ozone, qui prend en compte diverses émissions d'oxyde d'azote (NO _x) et couvre 12 États de l'est des États-Unis. Ces deux programmes ont été initialement mis en œuvre en 1994.

Le programme de la Commission de transport de l'ozone visait à réduire les émissions d'oxyde d'azote dans les États participants en 1999 et 2003. Les résultats du programme, tels que rapportés par l'Environmental Protection Agency, comprenaient une réduction des émissions de dioxyde de soufre (par rapport aux niveaux de 1990) de plus de cinq millions de tonnes, une réduction des émissions d'oxyde d'azote (par rapport aux niveaux de 1990) de plus de trois millions de tonnes et une conformité du programme de près de 100%.

La Finlande, la Suède, le Danemark, la Suisse, la France, l'Italie et le Royaume-Uni ont tous modifié leurs régimes fiscaux afin de réduire la pollution. Certains de ces changements incluent l'introduction de nouvelles taxes, comme la mise en place par la Finlande en 1990 d'une taxe sur le carbone. D'autres changements impliquent l'utilisation des recettes fiscales pour améliorer la qualité de l'environnement, comme l'utilisation par le Danemark des recettes fiscales pour financer les investissements dans les technologies d'économie d'énergie.

Aux États-Unis, les marchés d'épicerie locaux sont au centre d'un vaste système fiscal visant à réduire la dégradation de l'environnement - le système de dépôt-remboursement, qui récompense les personnes qui sont disposées à retourner des bouteilles et des canettes dans un centre de recyclage agréé. Une telle incitation représente une taxe négative pour les particuliers en échange d'un comportement de recyclage qui profite à la société dans son ensemble.

Implications politiques

Les implications politiques des travaux des économistes de l'environnement sont d'une grande portée. Alors que les pays traitent de questions telles que la qualité de l'eau, la qualité de l'air, les espaces ouverts et le changement climatique mondial, les méthodologies développées en économie de l'environnement sont essentielles pour fournir des solutions efficaces et rentables.

Bien que le commandement et le contrôle restent une forme courante de réglementation, les sections ci-dessus détaillent comment les pays ont utilisé des approches fondées sur le marché telles que la fiscalité et les marchés de permis. Des exemples de ces types de programmes ont continué de se développer au début du XXIe siècle. Par exemple, pour tenter de se conformer aux dispositions du protocole de Kyoto, qui a été mis en œuvre pour contrôler les émissions de gaz à effet de serre, l'Union européenne a créé un marché de permis de dioxyde de carbone visant à réduire les gaz à effet de serre.

Même le théorème de Coase a été appliqué car les problèmes environnementaux mondiaux exigent que des accords mutuellement avantageux soient négociés volontairement entre les pays. Le Protocole de Montréal, par exemple, qui a été mis en œuvre pour contrôler les émissions de produits chimiques appauvrissant la couche d'ozone, utilise un fonds multilatéral qui indemnise les pays en développement pour les coûts encourus pour éliminer progressivement les produits chimiques appauvrissant la couche d'ozone. Cette approche est très similaire à celle dans laquelle les parents d'une communauté peuvent trouver avantageux de compenser une entreprise polluante pour la réduction des émissions.