Île d'Elbe, Ilva latine, au large de la côte ouest de l'Italie, dans la mer Tyrrhénienne. L'Elbe a une superficie de 86 miles carrés (223 km carrés) et est la plus grande île de l'archipel toscan. Il est célèbre comme lieu d'exil de Napoléon en 1814-1815. Administrativement, l'île d'Elbe fait partie de la région de la Toscane, en Italie. Sa côte est escarpée et son intérieur montagneux, s'élevant jusqu'au mont Capanne (3 343 pieds [1 019 mètres]).
Napoléon Ier: l'île d'Elbe et les cent jours
"Je veux désormais vivre comme un juge de paix", a déclaré Napoléon sur sa petite île. Mais un homme d'une telle énergie et imagination
Les Étrusques ont extrait du minerai de fer à l'île d'Elbe, qui était alors appelée Aethalia («Smoky Place») par les Grecs, probablement à cause des fours de fusion. Les Romains, qui l'appelaient Ilva, ont également extrait du minerai de fer et établi une base navale sur l'île. L'Elbe a été gouvernée par Pise au début du Moyen Âge, mais elle est passée à Gênes en 1290 et en 1399 aux ducs de Piombino, qui l'ont cédée à Cosimo I de Medici de Florence en 1548. Une partie de l'île, en mains espagnoles de 1596 jusqu'en 1709, a ensuite été gouverné par Naples. En 1802, il fut cédé à la France et, lorsque Napoléon Ier abdiqua en 1814, il fut exilé à l'île d'Elbe. Il y arriva le 4 mai. L'île fut reconnue comme une principauté indépendante avec Napoléon comme souverain jusqu'au 26 février 1815, jour où il revint en France pour les Cent Jours. Par la suite, l'île d'Elbe a été restaurée en Toscane, avec laquelle elle est passée à l'Italie unifiée en 1860.
La résidence principale de Napoléon, le Palais Mulini, surplombe la mer près de Portoferraio, chef-lieu d'Elbe, sur la côte nord. Sa résidence d'été, la Villa San Martino, se trouve à 6 km au sud-ouest et contient un musée et une collection de gravures. Plus à l'ouest, dans le village de Poggio, se trouve une source nommée d'après Napoléon; il est connu pour son eau minérale.
Le climat doux d'Elbe soutient une végétation variée de type méditerranéen, avec de riches oliveraies et vignobles. L'emploi traditionnel comprenait la pêche à l'anchois, à la sardine et au thon ainsi que l'extraction de minerai de fer sur la côte est. Le tourisme a maintenant pris une importance croissante. Les stations balnéaires populaires sont Procchio, Marciana Marina, Marciana et celles du golfe de Biodola au nord, Marina di Campo sur la côte sud et Porto Azzurro, avec son grand fort espagnol (1602; aujourd'hui une prison), face au continent. L'île a des services de bus et est reliée par des services de ferry et de passagers avec Piombino sur le continent.
