Eduard Suess, (né le 20 août 1831, Londres, Angleterre - décédé le 26 avril 1914, Vienne, Autriche), géologue autrichien qui a contribué à jeter les bases de la paléogéographie et de la tectonique - c'est-à-dire l'étude de l'architecture et de l'évolution de la Terre coquille rocheuse extérieure.
Pendant qu'il était assistant au Hofmuseum (maintenant le Musée d'histoire naturelle) à Vienne de 1852 à 1856, Suess a publié des articles sur l'anatomie et la classification des brachiopodes et des ammonites. En 1857, il publia un petit livre intitulé Die Enstehung der Alpen («L'Origine des Alpes»). Dans ce document, il a soutenu que les mouvements horizontaux de la lithosphère (l'enveloppe extérieure rocheuse de la Terre), plutôt que le soulèvement vertical, jouaient un rôle dominant dans la création de chaînes de montagnes par pliage et failles de poussée. Suess a supposé que le volcanisme (notamment l'activité magmatique) était une conséquence de la construction des montagnes plutôt que sa cause, comme cela était largement répandu à l'époque.
Suas Das Antlitz der Erde (1883–1909; The Face of the Earth), un traité en quatre volumes sur la structure géologique de la planète entière, discute plus en détail ses théories sur la structure et l'évolution de la lithosphère, retraçant les changements antiques dans les continents et les mers nécessaires pour former les caractéristiques modernes de la surface de la Terre. De nombreux termes et concepts communs encore utilisés en tectonique, tels que Gondwanaland (un supercontinent qui comprenait autrefois l'Amérique du Sud, l'Afrique, la péninsule arabique, l'Inde, l'Australie et l'Antarctique) et Tethys (un ancien océan équatorial), ont été les premiers proposé dans ce livre. Le travail indique également que Suess a été le premier à reconnaître que les principales vallées de rift telles que celles d'Afrique de l'Est ont été provoquées par l'extension de la lithosphère.
Suess est devenu professeur de paléontologie à l'Université de Vienne en 1856 et professeur de géologie là-bas en 1861. Il a élaboré le plan d'un aqueduc de 112 kilomètres (achevé en 1873) qui apportait de l'eau douce des Alpes à Vienne. Il devient membre du Landtag (assemblée provinciale) de Basse-Autriche en 1869 et entre en 1873 dans la chambre basse du Reichsrat (parlement national), où pendant plus de 30 ans il est député libéral de Vienne.
