Planification économique dans les pays non communistes
Planification dans les pays développés: origines et objectifs
Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945, la plupart des pays développés non communistes ont pratiqué une forme explicite de plan économique. Ces pays incluent la Belgique, le Canada, la Finlande, la France, l'Allemagne, l'Irlande, l'Italie, le Japon, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, la Norvège, le Portugal, l'Espagne, la Suède et le Royaume-Uni. La planification en tant que point central de l'élaboration des politiques économiques dans ces pays a connu son apogée dans les années 60 et 70. Après cette période, bien que les mécanismes officiels d'élaboration du plan économique national soient restés en place, leur impact sur l'élaboration des politiques économiques nationales a beaucoup diminué. Les gouvernements nourrissaient des ambitions plus étroites et l'opinion publique en attendait moins de l'action gouvernementale.
Origines de la planification
Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, il n'y avait aucune tentative sérieuse de planification économique en dehors de l'Union soviétique. Pendant la Grande Dépression des années 1930, de nombreux gouvernements ont été contraints d'intervenir vigoureusement dans les affaires économiques, mais d'une manière qui équivalait à une guerre économique; cette intervention a pris la forme d'une protection accrue des producteurs nationaux contre la concurrence étrangère; d'acquiescer à la formation d'ententes et d'autres arrangements entre producteurs pour augmenter les prix et réduire la concurrence; et des dépenses publiques plus élevées, en partie pour les secours et pour les armements.
À la fin de la guerre, il y a eu un changement vers la gauche dans la politique de certains pays, et avec lui un virage vers des formes plus positives d'intervention gouvernementale. En Grande-Bretagne, le Parti travailliste a obtenu une large majorité au Parlement en 1945, et avec lui un mandat pour des politiques visant à plus d'égalité sociale. En Scandinavie, en particulier en Suède, les traditions modérées de gauche au sein du gouvernement ont fait la transition vers une planification politiquement acceptable. En France, les groupes de gauche, dont le Parti communiste, sont devenus la force politique dominante après 1945 avec des programmes de réforme sociale de grande envergure. Plus important encore, un groupe de fonctionnaires éminents, d'ingénieurs et de chefs d'entreprise - perpétuant une tradition du capitalisme français du XIXe siècle connu sous le nom de Saint-Simonianisme - était favorable à ce que l'État joue un rôle de premier plan dans les affaires économiques.
Alors que l'impulsion initiale à la planification venait de la gauche politique, les décisions réelles des gouvernements de planifier étaient basées sur des considérations pratiques plutôt que sur la doctrine politique. La décision de planifier a le plus souvent suivi une crise des affaires économiques d'un pays, comme ce fut le cas en France après la Seconde Guerre mondiale, où il était urgent de reconstruire et de moderniser l'économie. Au Royaume-Uni, la mise en place d'un plan à moyen terme a accompagné les mesures d'urgence prises pour faire face à une crise de la balance des paiements en juillet 1961; et le plan national du gouvernement travailliste de septembre 1965 a été formulé dans des circonstances similaires. En Belgique et en Irlande, l'insatisfaction à l'égard des performances passées de l'économie a été l'une des principales raisons de la planification. La Belgique n'avait pas participé à la prospérité européenne des années 1950 et, en conséquence, en 1959, le gouvernement a adopté un plan visant à augmenter de 4% par an le PNB, pratiquement le double du taux atteint de 1955 à 1960. Ses méthodes de planification étaient les suivantes: sur le modèle de ceux de la France.
L'exemple français a également influencé la planification dans d'autres pays européens. En Grande-Bretagne, un gouvernement conservateur s'est engagé, lors d'une crise de la balance des paiements en juillet 1961, à créer un Conseil national de développement économique pour rédiger un plan économique quinquennal qui mettrait l'accent sur une croissance économique beaucoup plus rapide. Les Pays-Bas, qui ont très bien réussi depuis la guerre à parvenir à une croissance économique équilibrée, ont lancé des plans quinquennaux en 1963 par l'intermédiaire du Bureau central de planification, qui, depuis quelques années, donne des conseils sur les politiques budgétaires nationales. L'Italie s'est d'abord tournée vers la planification dans les années 50, lorsqu'un plan de développement du sud de l'Italie a été lancé; plus tard, des tentatives ont été faites pour étendre cet exemple de planification économique régionale à un plan pour l'économie nationale. Même en Allemagne de l'Ouest, où les gouvernements démocrates-chrétiens avaient mis l'accent sur une politique de renforcement du marché libre, la nécessité d'une gestion centrale de l'économie était de plus en plus reconnue.
La planification économique dans les pays développés a toujours été pragmatique plutôt qu’inspirée par une tentative d’appliquer des doctrines idéologiques préconçues. Dans les années 80, les gouvernements de la plupart de ces pays ont basculé à droite du balancier politique et ont donc été moins favorables à l'idée de planification économique, qui a donc pris un siège arrière dans l'élaboration des politiques économiques nationales. Les problèmes rencontrés par les pays développés (principalement une croissance lente et un taux de chômage élevé) ne semblaient pas pouvoir faire l'objet d'une plus grande action de l'État. En effet, le coût du financement du gouvernement était considéré par les milieux influents comme étouffant l'initiative privée. De la même manière, de nombreuses entreprises publiques ont été «privatisées» (c'est-à-dire retournées à la propriété privée) et la portée de la réglementation gouvernementale de l'économie a été considérablement réduite. De l'avis d'une nouvelle génération de décideurs, le rôle principal du gouvernement dans la promotion de la croissance économique était, premièrement, de fournir un cadre stable et non inflationniste aux entreprises pour prendre leurs décisions et, deuxièmement, de soutenir l'émergence de la nouvelle «société de l'information». »Grâce à l'amélioration de l'éducation et de la formation technique et des programmes de recherche et développement.
