Bitola, serbo-croate Bitolj, monastir turc, ville la plus au sud de la Macédoine du Nord. Il se trouve sur la rivière Dragor à une altitude de 619 mètres (2 019 pieds) à l'extrémité ouest de la plaine de Bitola, à quelques kilomètres de la frontière grecque. Près de la colonie fondée en Grèce, Heraclea Lyncestis, plus tard une ville romaine, elle a été envahie par les tribus slaves aux Ve et VIe siècles et a ensuite décliné. Le monastère d'Obitelj (encore visible) a joué un rôle important dans la communauté jusqu'à ce que la ville soit prise par les Turcs et devienne une ville cosmopolite florissante d'importance commerciale et militaire. La ville compte 60 mosquées, dont 12 subsistent. Dans les guerres des Balkans (1912-1913), Bitola a été prise par les Serbes, coupant la ville d'une histoire musulmane de 500 ans. La Seconde Guerre mondiale a entraîné une nouvelle baisse de l'activité économique et de la population; sa communauté juive a été anéantie.
Après la Seconde Guerre mondiale, Bitola est devenu un important centre macédonien. Il a de bonnes liaisons de transport vers Skopje et en Grèce. La plaine fertile soutient les céréales, les cultures industrielles (notamment le tabac) et l'élevage. L'activité industrielle comprend le raffinage du sucre, l'artisanat du cuir et la fabrication de textiles, de tapis et d'équipements de réfrigération. Une centrale thermique à Bitola fournit une grande partie de l'électricité pour la Macédoine du Nord, en particulier les zones de villégiature des lacs Ohrid et Prespa. À dix miles (16 km) au nord de Bitola se trouve la grande nécropole circulaire de Vissovi, comparable à l'ancien centre de Mycènes, en Crète. Pop. (2002) 86 408; (2016 est.) 71 890.
