Tatou, (famille des Dasypodidae), n'importe lequel des divers mammifères blindés trouvés principalement dans les régions tropicales et subtropicales d'Amérique centrale et du Sud. La plupart des 20 espèces habitent des zones ouvertes, comme les prairies, mais certaines vivent également dans les forêts. Tous les tatous possèdent un ensemble de plaques appelé la carapace qui couvre une grande partie du corps, y compris la tête et, dans la plupart des espèces, les jambes et la queue. Chez toutes les espèces sauf une, la carapace est presque glabre. La carapace est constituée de bandes transversales osseuses recouvertes d'écailles tenaces dérivées de tissus cutanés. Les tatous à trois, six et neuf bandes portent le nom du nombre de bandes mobiles dans leur armure. Une seule espèce, le tatou à neuf bandes (Dasypus novemcinctus), se trouve aux États-Unis. Son aire de répartition s'est étendue dans plusieurs États du sud depuis sa première observation au Texas dans les années 1800. Des individus à huit bandes de cette espèce sont communs dans certaines régions. Les espèces de tatou les plus au sud comprennent le pichi (Zaedyus pichiy), un résident commun de la Patagonie argentine, et le plus grand tatou velu (Chaetophractus villosus), qui s'étend loin dans le sud du Chili.
