Ligue arabe, également appelée Ligue des États arabes (LAS), arabe Al-Jāmiʿah al-ʿArabiyyah ou Al-Jāmiʿah al-Duwal al-ʿArabiyyah, organisation régionale des États arabes du Moyen-Orient et de certaines parties de l'Afrique, formée au Caire le 22 mars 1945, dans le prolongement du panarabisme. Les États membres fondateurs étaient l'Égypte, la Syrie, le Liban, l'Irak, la Transjordanie (aujourd'hui la Jordanie), l'Arabie saoudite et le Yémen. Les autres membres sont la Libye (1953); Soudan (1956); Tunisie et Maroc (1958); Koweït (1961); Algérie (1962); Bahreïn, Oman, Qatar et Émirats arabes unis (1971); Mauritanie (1973); Somalie (1974); l'Organisation de libération de la Palestine (OLP; 1976); Djibouti (1977); et Comores (1993). (Lorsque le Yémen était un pays divisé, de 1967 à 1990, les deux régimes étaient représentés séparément.) Chaque membre dispose d'une voix au Conseil de la Ligue, les décisions ne liant que les États qui ont voté pour eux.
Les objectifs de la ligue en 1945 étaient de renforcer et de coordonner les programmes politiques, culturels, économiques et sociaux de ses membres et de régler les différends entre eux ou entre eux et des tiers. La signature, le 13 avril 1950, d'un accord de défense conjointe et de coopération économique engageait également les signataires à coordonner les mesures de défense militaire.
Au début, la Ligue arabe se concentrait principalement sur les programmes économiques, culturels et sociaux. En 1959, il a tenu le premier congrès arabe du pétrole et en 1964 a créé l'Organisation de la Ligue arabe pour l'éducation, la culture et la science (ALECSO). Toujours en 1964, malgré les objections de la Jordanie, la ligue a accordé à l'OLP le statut d'observateur en tant que représentant de tous les Palestiniens. Celui-ci a été amélioré pour devenir membre à part entière en 1976.
Sous la direction de Mahmoud Riad, troisième secrétaire général (1972-1979), l'activité politique a augmenté. La ligue, cependant, a été affaiblie par des dissensions internes sur les questions politiques, en particulier celles concernant Israël et les Palestiniens. Après que l'Égypte a signé un traité de paix avec Israël le 26 mars 1979, les autres membres de la Ligue arabe ont voté la suspension de l'adhésion de l'Égypte et le transfert du siège de la ligue du Caire à Tunis. L'Égypte a été réintégrée dans la Ligue arabe en 1989 et le siège de la ligue est retourné au Caire en 1990.
L'invasion irakienne du Koweït en 1990 et la participation ultérieure, à la demande de l'Arabie saoudite, de pays occidentaux - principalement les États-Unis - à la suppression de la présence irakienne au Koweït ont provoqué une profonde rupture dans la ligue. L'Arabie saoudite, l'Égypte, la Syrie, le Maroc, le Qatar, Bahreïn, le Koweït, les Émirats arabes unis, le Liban, Djibouti et la Somalie ont approuvé la présence de troupes étrangères en Arabie saoudite, et tous sauf les trois derniers avaient un certain degré (même léger) de implication militaire dans la guerre.
La Ligue arabe a été forcée de s'adapter aux changements soudains du monde arabe lorsque des manifestations populaires connues sous le nom de printemps arabe ont éclaté dans plusieurs pays du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord fin 2010 et début 2011. En février 2011, la Ligue arabe a suspendu la participation de la Libye dans la ligue au milieu de la réponse violente de son régime à la révolte libyenne, et en mars, il a soutenu l'imposition d'une zone d'exclusion aérienne pour protéger les opposants au leader libyen Mouammar al-Kadhafi des attaques aériennes des forces loyalistes. La participation de la Libye à la Ligue arabe a été rétablie en août sous la représentation du Conseil national de transition (CNC) après le renversement de Kadhafi. Pendant ce temps, alors que le soulèvement de 2011 en Syrie devenait de plus en plus violent, la Ligue arabe a conclu un accord avec le gouvernement syrien en novembre pour mettre fin à sa sanglante campagne de 10 mois contre les manifestants pacifiques en Syrie. Moins de deux semaines plus tard, au milieu des informations selon lesquelles les forces syriennes auraient continué à tuer des manifestants malgré l'accord, la Ligue arabe a voté la suspension de la participation de la Syrie.
