Aquavit, également orthographié aquavite, ou akvavit, également appelé snaps, liqueur distillée aromatisée, de couleur claire à jaune pâle, de saveur sèche et dont la teneur en alcool varie d'environ 42 à 45 pour cent en volume. Il est distillé à partir d'une purée de pommes de terre ou de grains fermentée, redistillé en présence d'agents aromatisants, filtré au charbon de bois et généralement mis en bouteille sans vieillir. Divers arômes aromatiques sont employés, généralement des graines de cumin ou de cumin; le zeste de citron ou d'orange, la cardamome, l'anis et le fenouil peuvent également être utilisés.
La boisson, produite dans les pays scandinaves, tire son nom de l'aqua vitae (latin: «eau de vie»), appliquée à l'origine à la liqueur distillée à partir de vin et fabriquée à partir de vin importé; le produit était donc très cher jusqu'à ce que les soldats suédois apprennent à faire de l'aquavit à partir de céréales. Au XVIIIe siècle, la pomme de terre est devenue une matière première importante.
Les aquavits suédois et norvégiens sont doux et épicés et de couleur paille. La Suède est le plus grand producteur, fabriquant environ 20 marques. La production norvégienne, comparativement faible, comprend Linie Aquavit, ainsi appelée parce qu'elle est expédiée en Australie et retour (à travers l'équateur ou la ligne) dans des conteneurs en chêne pour produire une saveur moelleuse. L'aquavit finlandais a une saveur de cannelle. Le produit danois, également appelé snaps, est incolore, avec une saveur de carvi prononcée. L'un des types danois les plus connus est Ålborg akvavit, du nom d'une petite ville du Jutland, sur la côte nord du Danemark. Seule marque exportée du Danemark, elle est produite par les distilleries danoises, une organisation privée qui a le droit exclusif de produire de l'alcool et de la levure depuis 1927 sous le monopole du gouvernement danois.
Dans les pays scandinaves et dans le nord de l'Allemagne, l'aquavit est généralement servi frais et non mélangé, dans de petits verres, et est généralement accompagné d'amuse-gueules ou de sandwichs; c'est l'accompagnement traditionnel d'un smorgasbord.
