Amitabha, (Sanskrit: "Infinite Light") également appelé Amitayus ("Infinite Life"), japonais Amida, chinois Emituo Fo, dans le bouddhisme Mahayana, et en particulier dans les sectes dites de Terre Pure, le grand Bouddha sauveur. Comme relaté dans les Sukhavati-vyuha-sutras (les écritures fondamentales des sectes de la Terre Pure), il y a plusieurs siècles, un moine nommé Dharmakara a fait un certain nombre de vœux, dont le 18 a promis que, lorsqu'il atteindrait la bouddhéité, tous ceux qui avaient foi en lui et qui invoquait son nom renaîtrait dans son paradis et y résiderait dans la félicité jusqu'à ce qu'ils aient atteint l'illumination. Ayant accompli ses vœux, Dharmakara a régné en tant que bouddha Amitabha dans le paradis occidental, appelé Sukhavati, la Terre Pure.
La dévotion à Amitabha est apparue en Chine vers 650 ce et de là s'est propagée au Japon, où elle a conduit aux XIIe et XIIIe siècles à la formation de l'école Pure Land et de l'école True Pure Land, qui continuent à avoir de grandes aujourd'hui. Les représentations de la Terre Pure d'Amitabha et d'Amitabha descendant pour accueillir les nouveaux morts sont magnifiquement exprimées dans les peintures raigō de la fin de la période Heian au Japon (897–1185).
Amitabha en tant que personnage sauveur n'a jamais été aussi populaire au Tibet et au Népal qu'en Asie de l'Est, mais il est hautement considéré dans ces pays comme l'un des cinq bouddhas «nés de soi» (dhyani-buddhas) qui ont existé éternellement. Selon ce concept, il s'est manifesté comme le Bouddha historique Gotama et comme le bodhisattva («le futur bouddha») Avalokiteshvara. Sa couleur est rouge, sa posture de méditation (dhyana-mudra), son symbole le bol de mendicité, sa monture le paon, sa consort Pandara, sa famille Raga, son élément eau, sa syllabe sacrée "ba" ou "ah, »Son skandha (élément d'existence) sanjna (perceptions des objets sensoriels), sa direction vers l'ouest, son goût sensoriel, son organe sensoriel la langue et sa position dans le corps humain la bouche.
En tant que donateur de longévité, Amitabha est appelé Amitayus, ou «Infinite Life». En Chine et au Japon, les deux noms sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais au Tibet, les deux formes ne sont jamais confondues, et Amitayus est adoré lors d'une cérémonie spéciale pour obtenir une longue vie. Il est représenté portant des ornements et une couronne et tenant le vase d'ambroisie d'où jaillissent les joyaux de la vie éternelle.
