Agnes Nestor, (née le 24 juin 1880, Grand Rapids, Michigan, États-Unis - décédée le 28 décembre 1948, Chicago, Illinois), leader ouvrière et réformatrice américaine, connue comme une force puissante pour syndiquer les travailleuses dans plusieurs vêtements et industries connexes à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.
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100 femmes pionnières
Rencontrez des femmes extraordinaires qui ont osé mettre l'égalité des sexes et d'autres questions au premier plan. De surmonter l'oppression, d'enfreindre les règles, de réinventer le monde ou de mener une rébellion, ces femmes de l'histoire ont une histoire à raconter.
Nestor a fréquenté les écoles publiques et paroissiales du Michigan. En 1897, elle a déménagé avec sa famille à Chicago, où elle est allée travailler dans une usine de gants. Au printemps 1898, les femmes fabricants de gants de son usine, encouragées par leurs collègues masculins syndiqués, se mettent en grève. Articulé et fidèle malgré son apparence fragile, Nestor est rapidement devenu le porte-parole du groupe. Dans les 10 jours suivant le début du piquetage, toutes les demandes ont été satisfaites, y compris la fin du «loyer des machines», que les opérateurs ont été contraints de rembourser à l'entreprise à partir de leurs maigres salaires et la création d'un magasin syndical.
En 1902, Nestor a conduit ses collègues travailleuses hors du syndicat des hommes, devenant présidente de la section locale des femmes nouvellement organisée, et plus tard dans l'année, elle a participé à la formation de l'Union internationale des travailleurs des gants. Elle a été élue vice-présidente nationale du syndicat en 1903, poste qu'elle a occupé jusqu'en 1906; elle a également été secrétaire-trésorière (1906-1913), présidente générale (1913-1915), vice-présidente à nouveau (1915-1938) et directrice de la recherche et de l'éducation (1938-1948). À partir de 1904, elle a également été active dans la Ligue des syndicats de femmes de Chicago, dont elle a été présidente de 1913 à 1948, et à partir de 1907, elle a siégé au conseil d'administration de la Ligue nationale des syndicats de femmes. En plus de ses fonctions au sein de son propre syndicat, pour lequel elle a acquis une réputation de négociatrice hautement informée et qualifiée, elle a aidé à organiser des syndicats dans d'autres industries, notamment les métiers de l'aiguille, et a participé aux grèves des travailleurs de l'habillement de 1909 et 1910. –11.
Nestor était également un lobbyiste efficace au nom de la législation sociale. L'adoption de la loi de 1909 sur les 10 heures de l'Illinois est en grande partie le résultat de son travail, bien que cela ne représente pour elle qu'un compromis sur la route de la journée de huit heures, qui a finalement été réalisée en 1937. Elle a travaillé pour l'enfant - législation sur le travail, le salaire minimum, la santé de la maternité et le droit de vote des femmes.
