Mouvement des droits des femmes, également appelé mouvement de libération des femmes, mouvement social diversifié, largement basé aux États-Unis, qui, dans les années 1960 et 1970, recherchait l'égalité des droits et des chances et une plus grande liberté personnelle pour les femmes. Il a coïncidé avec et est reconnu comme faisant partie de la «deuxième vague» du féminisme. Alors que le féminisme de la première vague du XIXe et du début du XXe siècle se concentrait sur les droits légaux des femmes, en particulier le droit de vote (voir suffrage féminin), le féminisme de deuxième vague du mouvement des droits des femmes a touché tous les domaines de l'expérience des femmes, y compris la politique., le travail, la famille et la sexualité. L'activisme organisé par et au nom des femmes s'est poursuivi pendant les troisième et quatrième vagues de féminisme du milieu des années 90 et du début des années 2010, respectivement. Pour plus de discussion sur les féminismes historiques et contemporains et les mouvements de femmes qu'ils ont inspirés, voir le féminisme.
Prologue d'un mouvement social
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la vie des femmes dans les pays développés a radicalement changé. La technologie des ménages a allégé le fardeau des tâches ménagères, l'espérance de vie a considérablement augmenté et la croissance du secteur des services a ouvert des milliers d'emplois qui ne dépendent pas de la force physique. Malgré ces transformations socio-économiques, les attitudes culturelles (en particulier concernant le travail des femmes) et les précédents juridiques ont encore renforcé les inégalités sexuelles. Un récit articulé des effets oppressifs des notions dominantes de féminité est paru dans Le Deuxième Sexe (1949; The Second Sex), de l'écrivain et philosophe français Simone de Beauvoir. Il est devenu un best-seller mondial et a élevé la conscience féministe en soulignant que la libération pour les femmes était aussi la libération pour les hommes.
La première indication publique que le changement était imminent est venue de la réaction des femmes à la publication en 1963 de The Feminine Mystique de Betty Friedan. Friedan a parlé du problème qui «gisait enterré, tacite» dans l'esprit de la ménagère de banlieue: l'ennui absolu et le manque d'épanouissement. Les femmes à qui on avait dit qu'elles avaient tout - de jolies maisons, de beaux enfants, des maris responsables - étaient endormies par la domesticité, a-t-elle dit, et elles étaient trop conditionnées socialement pour reconnaître leur propre désespoir. La Feminine Mystique était un best-seller immédiat. Friedan avait touché un accord.
